这可能是不合时尚的话题，因为行文之前我与有些鸽友泛泛谈过。有的深表同感，有的却不以为然，有的则笑指“是什么年代了”。在互联网、生物基因重组工程穿越新世纪门槛前，去练手工艺，岂不是倒退到十八世纪去了吗？而我仍固执地认为，赛鸽这门学问是理论与实践相结合并偏重于实践而发展的。赛鸽在高空飞行，养鸽人却紧贴地面行走。这里所讲的基本功，主要指养鸽人动手捉鸽的基本技能。既使在当今高科技上，电脑也是十分重视双手在键盘上的运作功夫，何况有哪一个养鸽人不去动手触摸鸽子呢？
你给鸽子不舒服，鸽子也给你不舒服
如今鉴鸽都知道注重“手感”。鸽子的肌肉、骨骼、羽毛、形体等在上手瞬间的感觉至关重要。然而有时同一羽鸽子经不同的人过手后评说并不一样，因为手上的感觉没有统一的标准。差别究竟在哪里？基本功底的深浅，不能不是重要原因之一。我们知道每羽鸽子个体之间除性别、年龄、羽色、眼砂有区别外，另外有形体在大小、长短、轻重、刚柔、强弱、沉浮、躁驯、动静等等之分。若是捉拿握持鸽子的姿势不正确，手法不娴熟，审视程序不规范，拿捏不在分寸，应急措施不老到，使鸽子感到不舒服，它就会挣扎对抗，有这种情况发生时持鸽人怎么会感到舒服？而这种不舒服，还不仅仅只在于当时手上的感觉！
这里恕我对事不对人地举几个实例。如某众目睽睽的品评会上，在某裁判员手中的选手鸽硬是对抗挣扎，执握者可能经验不足，应急手法不当，造成选手鸽毛羽纷飞，使鸽主和观众啧有烦言，不仅当事人不舒服，在场许多人不舒服，也使品评会的权威性受到质疑。又如在训赛集鸽场地，某些工作人员捉鸽入笼时，手法不轻巧，动作不规范，抓掉翅羽毛，甚至逃鸽的事也时有发生。另有一些鸽友走访某些名家鸽舍，意欲挑选种鸽，有的婉拒进棚抓鸽，有的抓一、二羽给你看过后再不继续，对此迷惑不解。岂不知你在看名家的鸽子，名家却在注视你把弄鸽子的手法。若是自己荷包丰满，引种心切，又充满自尊，那就只好用手指点这只、那只……这样的选择方式，总觉得留有缺憾。
而更大的缺憾，是影响放飞成绩。有位鸽友，鸽子品种不错，鸽舍建造很宽敞，清洁卫生条件好，饲料营养品从不短缺，训赛归巢率也不低，就是出不了好成绩。后来请了两位有经验的鸽友帮他寻找原因。关键问题找到了：原来这位鸽友身材比较高大，手上较有气力，鸽舍建得过高过大，鸽子可以在里面开小盘，每次训赛抓鸽比较难，抓扑不着，心生躁急，难免手头过重，羽毛遍地都是。鸽友给他两点建议：一是把一间赛棚分作两间，降低高度；二是要练习抓捉鸽子的基本功，轻快灵巧，千万不能伤及鸽子，造成它心理恐惧，影响归巢。这位鸽友接受了建议，成绩逐渐好了起来。另些鸽友也有类似情况，鸽子飞回来了，就是不敢进棚怕你再抓捉它，耽误了报到时间这是怪你还是怪鸽子呢？
持鸽上手换三把，便知你是否行家
关于捉、握、递、接鸽子的基本方法，早在云南人民出版社《养鸽指南》和上海科学出版社《新编信鸽手册》等书中作过较详细介绍，养鸽新手可以照此练习，熟能生巧，无须我在此赘言。为了敦促练基本功，提高兴趣，谨就我赏识的行家高手操练此功法所致的境界和外在美的展示，内在真谛悟求等谈点浅薄感受。
记得是1984年暑假，我带几位鸽友去上海引进种鸽，由于上海老朋友们热情支持，一切顺利，有的引几羽，有的十几羽，有的甚至几十羽。回航船上，个个兴高采烈，又无其他事可作，只有“吹牛”逞能。有位须发皆白的老者指着一位五十多岁的鸽友言道：“让他表演表演，大家开个眼界。”怎么表演？一个封闭（只开几个通风小眼）的纸箱内，可放8－10只鸽子。每鸽进箱之前，表演者逐只手过一遍，然后任凭谁指定哪只鸽子，他就可以从箱中“模”出来，一遍，果然如此；二遍，手到全拿；三遍，大家拍手叫绝，这是我亲历目睹的。此人现在还健在，在近古稀之年。以后听说还有人有此功力，只是我没有机会拜领。
我见的比较多的是国内高明老手在鸽子上手一分钟内的审检过程，是那么从容、舒展、轻柔、灵巧、幽雅美观，整体动作干净利落，一气呵成。所谓“持鸽上手换三把，便知你是否行家”，是确有道道的。这里将其动作手法试作分解：若左手持鸽（右手亦然，仅作反向理解），随即右手看似不经意，实是平常练习已成习惯地轻轻抚摸鸽的肩背，让其舒适安稳平静下来，顺势摩捋清理一下羽翅尾毛，接着可以展开左边翅膀，按自己意向观察。收翅后稍加摸扶，再用右手的拇指、食指和中指执拿头颈观察头部和眼睛。若自己觉得这第一把基本看清楚了，右手腕和前臂按顺时针方向内诈。抄接鸽体下部作第二把上左手的观察。这次程序与第一次基本相同，动作尽可简略。需要强调指出的是左手持鸽时，有便于观察左边翅膀、右边眼睛；右手持鸽时，有便于观察右边的翅膀、左边的眼睛。
十指连心，灵感来自手指头
那么鸽子的肌肉、骨骼，尤其是胸骨、耻骨、蛋门等又是怎么观察体验而得以鉴别呢？这可能就是高手高过常人之处，别人没有发现，他却能体察出来。我有位熟识的鸽友，其鉴鸽水平常得人称赞。他曾亲口对我讲：“真的，好鸽子一上手，我心跳就加快，手直发抖，头上冒汗，甚至身上打寒颤……”他不讲出口，谁会知道他有这种感觉，我们前面谈过熟能生巧，这“巧”在哪里？巧就在我们经常触摸鸽子手指生出的灵敏度上。有了相当灵敏度的手指头，“十指连心”手指触摸鸽体的愉悦感、舒适感，就可以闪电般传到大脑和神经末梢；当然手指头有不舒适愉悦的感觉，也一样能即时反应。看来不经意的轻扶按摩，清理羽毛和抄接换把的过程，手指头该到的地方就已经到过了，只是一般人没看出其中奥妙。
如此这般“把玩”鸽子的极致，予人以赏心悦目、美的享受。再比较一下我们常可见到的情景，鸽子一上手就搬脑袋扭颈脖，这里抠一下，那里捏一下，弄得鸽子烦躁挣扎……作为具有爱心的鸽主，你会愿意谁来捉握、鉴赏你的爱鸽呢？当然高手不是生就的，都有一个练习过程。若觉得笔者讲得还有道理，就在自己鸽棚内多下功夫操练吧！