关于观代赛鸽中出现极小数脑后有长毛的鸽子，因为它们的祖先都是自由配对，种源十分复杂，只要祖先里曾有脑后有长毛的血缘存在，它们的后代中，就有可能再观。
为了迎接千禧年的到来，英国举行了一次评选“千年名人”的活动，结果伟大的生物学家达尔文(1803年一1882年)，作为进化论的奠基人，名列前茅。1999年12月24日是他的巨著《物种起源》出版140 周年，为纪念这位伟人对人类的贡献， 《人与自然》第265期制作了专题节目“遗传与变异”，镜头首先打出一羽观赏鸽，它即选自薛嘉发先生的《养鸽竞翔与致胜之道》一书。
鸽子的形态种类，是所有禽类中最多的，这些形态各异的鸽子，都起源于它们共同的祖先岩鸽，画面打出了一群野生的岩鸽，还有一对翻飞鸽在天空中翻飞的动作，其姿态和航空特技表演十分相像。结论是：各种形态的鸽子，都是由细微的变异，即经由人工选择，运用遗传的方法所累聚形成的。达尔文有许多理论是用鸽子来做实验，进而论证得到的，他是一位喜爱鸽子的科学家；由于当年的显微技术尚为落后，达尔文有些论点是用臆测的，不免有些讹误。
返祖遗传现象
不知道是什么原因，我的朋友小曹近两年对脑后有长毛的鸽子特别感兴趣，我曾替他购进5羽恒得利、5羽杨阿腾及詹森、狄尔巴10多羽，加上原有的谢氏名鸽，在配对、繁殖上有很大的选择和调配空间。可是他偏偏热中于一个系的近亲繁殖，20多羽子代繁殖下来，然连1羽脑后有长毛的鸽子也没有得到。
还有一个人告诉我，说他的鸽舍里出了“奇鸽”，出生十几天脑后才长出了长毛管。后来我再问及此事，却听说饲主出差在外，别的鸽子闯进窝内，结果“奇鸽”的头被啄烂，死了。
我认为这是一种返祖遗传现象，不是什么“奇鸽”。我感兴趣的是找一只活标本，做为活教材，通过它来谈赛鸽的历史和遗传学的基本知识。
辛苦寻觅活标本
4月份去上海，我看到1羽脑后有长毛的鸽子，出售的价格是3000元，我虽心动，却想：“写一篇文章要花3000元，代价未免太高了。”于是打消念头。5月5日中央电视台《夕阳红》节目，播出了“天山脚下的上海人”，介绍的是一位早年支边的知识青年张亚英，退休后扎根于新疆农场一角的生活状况。她养的鸽子中，有2羽的脑后长有长毛。听新疆的鸽友说，他们那里是偏远地区，保留了一些古老的鸽种，我跃跃欲试，却也想到：“新疆路途遥远，要想得1羽，也非易事。”后来有人告诉我，鸽友老王捉到一只“天落鸟”，脑后长有长毛，我要他将此鸽借给我拍一张照片，想不到他居然大方地说：“送给你了!”我于是拍下了下面这张照片。
从鸽史追溯根源
我估计，我的这羽脑后长有长毛的鸽子是亚种，它的祖先可能是从印度经新疆传入内地的，因为在达尔文《物种起源》一书中记载，他曾在中国东南沿海福建一带，搜集过中国鸽子品种。当时印度的鸽种最多，宫中养了1万多羽鸽子，估计观赏鸽占绝大多数。古代都是帝王专政，鸽子的发展主要是供上层观赏玩乐；随着社会发展、政权变革、家族兴衰、天灾人祸等诸多原因，有些家养的鸽子会散失，流落在外过着野生的生活，栖息在庙宇、教堂这些高大雄伟的建筑上。因为宗教对鸽子是施予保护的，在佛经和圣经里都有鸽子与人和睦相处的美好传说。
在野外生活的鸽子，按达尔文的进化论，它们必须经历生存斗争的考验，包括了自然环境斗争(如冷热、风和雨、天敌等)、同类间斗争(如占地、格斗、求偶等)，其结果是适者生存，也就是只有最强壮善飞、最凶悍的鸽子才能保存下来并繁衍下代，弱者只有被淘汰的命运。人类的祖先很聪明，早就发现到从野生鸽中选择强者，家养以培养赛鸽是一条捷径。
关于现代赛鸽中出现极小数脑后长有长毛的鸽子，因为它们的祖先都是自由配对，种源十分复杂，只要祖先里曾有脑后有长毛的鸽子血缘存在，它们的后代中，就有可能再现。
遗传学论证
鸽子的体细胞内有40对(80条)染色体。染色体是遗传基因的载体，染色体内DNA长链分子上，有遗传效应的片段称遗传基因。1羽鸽子的肌体结构、形状大小、性能、羽色等，都是受这些基因所携带性状发育形成的。
性细胞在未成熟时和体细胞一样，有40对(80条)染色体，性细胞在成熟时经过减数分裂，形成40条染色体的配子，父鸽称精配子，母鸽称卵配子；父母鸽交尾后，精子和卵子结合成一个受精卵细胞，染色体仍恢复到40对(80条)，父母鸽各占l／2，这就是生殖过程中极其重要的减数分裂方法，由于染色体是基因的载体，父母鸽的形状也就这样传给了下代。
了解这些遗传基本知识，对研究鸽子遗传与变异是不可缺少的。
假设1羽脑后长有长毛的鸽子，和l羽脑后没有长毛的鸽子相配，第二代选1羽脑后没有长毛的鸽子，它虽没有长毛，但染色体内的基因含有长毛和没有长毛的父母鸽各1／2，控制没有长毛的基因表现出来了，控制长毛的基因仍然潜存在染色体内。再将脑后没有长毛的第二代，另外找1羽脑后没有长毛的鸽子相配得出第三代，虽然脑后没有长毛，但控制有长毛的基因仍然有1／4潜存在其染色体内。以此类推到第四五六代，则控制有长毛的基因仍然有l／8，1／16，1／32潜存在染色体内，由于占有量很小，表现出来的可能性也极小，但不能说绝不会出现。根据减数分裂遗传规律，绝对值不会等于零，一旦在某种条件诱发下，如多重近亲、配偶的上代也有脑后有长毛的鸽种等因素，就有可能在它们的下下代中再现。现代赛鸽中出现脑后长有长毛的鸽子，可能是上述原因形成的。
如果有了1羽，要想得到更多时，便可用上述人工选择方法繁殖，在后代中选脑后有长毛的交配，剔除脑后没长毛的后代，很快就能繁殖出满满一棚；甚至还可以剔除那些毛长得不漂亮的鸽子，只选择毛长得漂亮的鸽子，培养出脑后长的毛像雄鸳鸯脑后毛那样美丽的鸽种。根据遗传与变异理论所得到的各种形态或功能的鸽子，都是利用细微的变异，透过人工选择，用遗传的技术累聚形成的。
我虽有了1羽长毛鸽，但我不打算繁殖它，因为早在100多年前，我们的祖先在选择基础种鸽培养赛鸽时，早就把这种脑后长有长毛的鸽种剔除了。