有多长的繁殖生命，一羽 10 岁大的老鸽是否値得买 ？ 这样的问题，似乎没有一定的答案可寻，没有人能靠鸽子的外表去判断它能不能再生育，但经过长期的观察和纪录，我们有两个重要的发现：
（一）鸽子生育能力的长短，多少和遗传有关。
（二）鸽子平均的最高失育年龄，公母鸽都同在 12 岁，公鸽有的可到 18 岁，母鸽有的可到 15 岁，但也有母鸽在 7 、 8 岁就停止生育。
老母鸽停止下蛋的投一个徵兆是，下半的次数由原来的两颗减少为一颗，必须一提的是数量虽然减少，但该颗蛋的孵化率，仍在 90 ％左右，也就是说，只要生得出来，大部份都能孵化，未能孵化的原因，通常也不是出在没有受精，而是蛋黄中有细菌混入，导致胚胎被杀死。老母鸽有时因为体内钙质没有得到充分的补充而生出，外壳粗糙，质地向白垩的蛋，基本上这种蛋，在胚胎中的基因组合并不会受到影响，所以不必担心遗传品质，唯一的缺点是鸽蛋在孵化中，容易打破。当一羽母鸽因为年纪太大而终止生育后，你除了放弃以外，无计可施。
• 但是公鸽却有一些办法可以让它们恢复交配及生殖能力，不过要记得的是，交配能力和生殖能力是不同的，公鸽能够交配，并不一定代表精液中有足够的精虫可以让母鸽受孕，常用方法如下：
注意公鸽是否有关节炎
• 关节炎会造成公鸽交配的姿势不正确，尾部只能弯下一半，没有办法全部下垂到底，在这种情况，有时误打误撞，母鸽还能受孕，但概率极小，因此要先治病，才能寄望多子多孙。
延长光照时间
• 光线刺激鸽子的松果腺，体内因此分泌较多荷尔蒙，增加鸽子的性欲。一般而言，鸽子应该一年四季都能生育，只是冬天时，昼短夜长，光照时间短，体内荷尔蒙减少，而失掉了兴趣，因此将鸽舍的光照时间增长，会改变鸽子的生理时钟，误认春、夏将来临，而朝气旺盛。有人认为阳光中有特殊的光线会增加鸽子的性欲，其实没有，人造光线像电灯泡发出的光，都能达到促进生育的效果。
剪短肛门和尾部的羽毛
这个方式是不是真的有效，很难讲，成功的例子有，但很少，到底是因为剪毛而产生效用，或是因为随着日子一天天的过，毛剪掉后，也碰上日照时间一天天增长，而受惠于上述第（二）项延长光照时间的好处，还在争议中，不过剪短几根毛，并不会造成任何损害，因此试试也无妨。
基本上，这个剪毛的想法，有两个似是而非的理论根据：
第一、羽毛会随着鸽龄的增加而加多。羽毛加多，在别的部位不要紧，在肛门附近，则会阻碍两性生殖器官的接合，造成受精困难。
其实这是不正确的，鸽子的羽毛并不会因为年龄增大而加多，有些鸽子是天生有较多的毛，但并不因此妨碍交配。
第二、尾翼会因为年纪增大而变得较硬。尾翼变硬，会妨碍交配，因为将其修掉约一英寸的长度，会有助公鸽交配。
• 并于这一点，你只要注意观察，就会发现在公鸽交配时，尾巴是向摆边找到适当的交配位置，尾翼的硬度似乎无关紧要。
以别的鸽子的有形蛋，替代老鸽的无形蛋，让老鸽自行孵育几轮这是欧洲的鸽友常用的方法，他们相信，在哺育幼鸽期间，公鸽体内的荷尔蒙分泌，会产生变化，这种变化，刺激了公鸽的生殖腺，能帮助它们恢复生殖能力。
• 如果你想要使用这个办法，我建议你同时将鸽舍的光线，照射时间延长，双管齐下，增加荷尔蒙分泌的概率较大。
不要停止对老公鸽配对
• 冬季时将公母鸽分开，停止作育，以便休养的作法，是正确的，但却不适用老公鸽，因为老公鸽一安静下来，就像泄了气的皮球，想要再让它恢复蓬勃的朝气有困难，所以最好让它一年四季都有伴。
药物的使用
二种药物常被使用，一种是组成代谢的类固醇（ Anabolic Ster oids ），另一种是生殖腺激素（ Gonadotropin ）。
组成代谢的类固醇，已经证实对不孕的公鸽无效，因为它的功效仅止于帮助公鸽恢复性能力，但对真正关系到母鸽受不受孕的精虫数目，不但没有增加的功效反而具有杀伤力，使用的结果是鸽子爽，但你花钱，没有得到幼鸽，会不爽。
唯一证明有效的药物治愈的方式是使用生殖腺激素，他除了增加公鸽的性能力外，更重要的是还能增加精虫
最常见的生殖腺激素是 HCG （ Human Chorionic Gonadotropin ）以液体皮下注射方式，每次剂量为 0.1 公撮（千分之ㄧ公升）注射期至少要一个月，至于需要维持多久，就要看你的耐力如何。 HCG 可以冷藏使用一个月，也可以将其冷冻，延长有效期限，详细的药物使用办法，最好参照药瓶上的说明，这里所提的只是一些概念的问题。
生殖腺激素的注射，其成功率约在 20 ～30 之间，虽然不高，但至少给你一丝希望。
※※ 结 语 ※※
现在我们会到本文刚开始时的一个问题，一羽 10 岁以上的老鸽是否値得买 ？ 事实上这个问题发生在笔者自己身上， 1996 年 2 月好友台湾 陈智勇 先生要我带找高代、纯的休斯肯 冯莱尔，以提升他现有鸽系的纯度，我看上了一羽美国爱德 华 先生拥有的 85 年老公种鸽 WHC544 ， WHC544 直接来自世界闻名的休斯肯系行家，美国乔治．希尔顿先生，在育出含 WHC544 的 85 年份选手鸽后，即逝世，乔治 希尔顿的休斯肯鸽系成了绝响，爱德华因朋友关系，得到 8 羽希尔顿留下来的鸽子，到 96 年止，这 8 羽仅存 544 一羽，资质极佳，只见已 11 岁大，该不该买，必须由我下决定，最后决定买下，当时利弊的衡量为：
利：（ 1 ）一羽能被爱德华保留 10 年以上的鸽子，一定有其独特之处。
（ 2 ）鸽龄较大，一方面鸽主已有足够的后代，一方面时日无多，鸽主出让的意愿较大，否则奠基种鸽，少有人出售。
（ 3 ）鸽龄较大，售价较便宜，如果运气不要太坏，只要能够使用一年就够本。
（ 4 ） WHC544 一直维持有效的作育能力。
弊：如果不能生育，全部花费都将泡汤。
1996 年 4 月 15 日 ， WHC544 达抵台湾，恶梦真的成真了，到 10 月 22 日 我写此文时，半年过去了没有作出半羽幼鸽，到此我能做的只有二件事，第一、纸上谈兵，告诉陈兄该怎么让老蚌生珠，也就是这篇文章，我想遇到同样困难的鸽友也大有人在，因此将其公布大家参考。第二、找爱德华先生要了一羽 WHC544 的直子，补送台湾。
• 有了这此经验后，我对该不该买老鸽建议是，不要银获两讫就算了，必需：
• 详阅该鸽最近半年的作育状况，如果是生生不息，可能没有大碍，如果以终止生产，则要查明。
• 与卖方事先谈妥，若购买后 6 个月，仍然没有一子半女的补救办法。
• 跨国采购，由于生活环境有极大的变化，老鸽在适应期间，可能会终止生产，这是我对 WHC544 情况的考量，因此能不能生要经过较长时间的等待。