在欧洲的比利时、荷兰、德国等国家，赛鸽竞翔运动水平之高是有目共睹。其中高水平的赛鸽家对赛鸽有较深的研究，有研究者公开发表文章提出，从幼鸽期开始观察，坚决淘汰那些行为活动表现出“神经质症状”的鸽子。即使这些鸽子出自名门望族也绝不手软。这种果敢的做法是研究者凭借丰富的理论知识和长期实践的结果。难怪高手们每年从众多的幼鸽中仅仅留下少数几只赛鸽。但是，我们拜读这些文章时发现，文章对赛鸽的“神经质症”产生的原因没有详细介绍，具体的行为表现不清楚，对竞翔的影响也不清楚。正因为如此，为我们深入研究赛鸽的“神经质症”提供了可能。我们根据多年的理论研究和实验性探索，向广大赛鸽运动爱好者全面系统地提供有关赛鸽“神经质症状”的研究成果，供学习和共同探讨。
一，什么叫赛鸽的“神经质症”
“神经质症”是指由精神因素引起的心理或机体的一种慢性功能性障碍。“神经质症”是神经症中的一部分。赛鸽在饲养管理的环境条件下，都有可能发生神经质症状。如在鸽舍饲养环境条件下，完全陌生的人或者饲主换上完全不同颜色的服装，可能使赛鸽群感到紧张，甚至发生对人的恐惧现象。从来没有放飞训练的赛鸽第一次到完全陌生的自然环境放飞训练，神经质症的赛鸽感到紧张而不知所措。
赛鸽的神经质症表现出明显的性格倾向。即两种不同的性格，如内向型性格与外向型性格特征。赛鸽在进出鸽舍或者放飞训练及竞翔活动中表现勇敢、果断、敏捷、具有较强指向客观外界倾向的赛鸽，即外向型性格特点。具有此类性格的赛鸽少有神经质症。但并非绝对的，我们经过长期的观察，仍有一小部分外向型性格的优秀赛鸽经历过一次艰苦的竞翔归巢之后，一改过去外向型性格特点，长时间留在鸽舍内不愿外出长时间飞翔运动，性格变得谨小慎微起来。而内向型性格的赛鸽表现为独来独往、敏感和犹豫、紧张和恐惧的行为特点，短距离放飞训练或竞翔可能表现出快速归巢的，一旦继续去竞翔更远的距离时，很可能一去不复返了。因此，神经质症多见于对外界环境条件刺激过于敏感、紧张和恐惧的内向型性格的赛鸽。
赛鸽的性格使它们对在鸽舍环境、异地放飞训练或竞翔的环境条件下接受的信息进行各种各样的处理，其个体心理活动中的性质和强度也不尽相同，这样就极易引起各种神经质症状。其中赛鸽比较典型的神经质症状有以下几种：
1．恐惧症：赛鸽的恐惧症主要从行为活动中表出来。如当饲主进鸽舍时，没有做出任何抓鸽子的动作，而经常性最先表现逃避行为的鸽子就是典型的恐惧症表现。人们为了训放赛鸽时将鸽子装进运输笼内时，具有恐惧症的鸽子完全不能在运输笼内安静下来，长时间表现出冲撞笼栅的现象。有恐惧症的赛鸽在异地放飞训练中的表现更加突出，集群放飞训练时能归巢，一旦采取单只同一训练地放飞训练时，它们可能一去不复返了，这就是赛鸽对环境的恐惧心理对定向导航和回归的直接影响。
2．胃肠神经症：主要表现胃肠功能低下、消化不良、排水便现象。研究发现，有的赛鸽经过一次艰苦的竞翔返巢后，由于剧烈的飞行运动导致植物性神经系统的功能障碍，赛鸽长时间出现排水便的现象，许多鸽友以为赛鸽在竞翔运输中返巢过程中感染某种胃肠道疾病，采用多种抗菌素进行治疗，结果毫无效果。胃肠神经症比较严重的赛鸽可能导致体重下降和日渐消瘦。
3．胆小怯懦：神经质症从赛鸽研究的角度发现，胆小怯懦是非常典型的行为特征。我们经过长期的观察研究发现，某鸽舍赛鸽整体水平较高时，赛鸽整体家飞训练表现出群体家飞持续时间长，活动范围大的特点。而整体水平较低的鸽舍，鸽群家飞训练时间短，间歇次数多和活动范围小。特别是胆小怯懦的鸽子每日只是环绕鸽舍作短时间和小范围的飞翔运动。本人曾经考察过几个赛鸽公棚的赛鸽清晨家飞训练的情况，旨在观察赛鸽胆小怯懦的神经质症的行为表现。结果表明，胆大的赛鸽甚至三五成群地远翔活动，尽情感受大自然清晨的新鲜空气。而那些患有神经质症的鸽子即使遇到好天气的清晨条件时，也只是绕着棚合作小范围的飞翔活动。这就是公棚赛鸽胆小怯懦神经质症最典型的表现。胆小怯懦的神经质症的赛鸽在放飞训练中很难表现独自回归行为。因此，许多有经验的鸽友经过多次放飞训练之后，采取单独放飞训练的手段，淘汰那些胆小怯懦的鸽子，使留下来的赛鸽更适应竞翔运动的需要。
二、赛鸽神经质症的形成
赛鸽神经质症的形成与发展，即与大脑神经系统的生长发育水平有关，更与由心理因素的作用造成的神经质症冲突的体验有关。首先从赛鸽的大脑与神经系统的生长发育来看，幼鸽期哺喂过程中缺乏营养物质的供给，导致脑和神经系统发育不良， 促使赛鸽的性格特征朝着紧张和敏感、胆小和惧怕的方向发展。具有这类性格特征的赛鸽在日常管理、放飞训练过程中受环境条件的刺激影响，出现神经质症状的比率明显增加。其次是环境条件刺激的影响。研究发现，有的赛鸽对视觉刺激非常敏感，对鸽合内外物体的位置，形状和色彩等形成牢固的记忆，一旦有所改变，视觉敏感的赛鸽可能产生紧张害怕和不敢进舍的神经质症状。而有的赛鸽对听觉刺激非常敏感。例如：当遇到鸽鹰时，眼尖的赛鸽会突然发出叫声，而那些听觉敏感的赛鸽会很快地从鸽舍屋上面飞回到鸽舍内。 由于赛鸽的视觉和听觉的个体差异，环境条件刺激使赛鸽形成神经质症状也不尽相同。有些经常被饲主抓着的鸽子是因为赛鸽的归巢动机表现在快速准确的导航和高速的飞行运动过程。
赛鸽在竞翔活动中，持续稳定的定向导航和保持长时间高速飞行运动的能力，充分显现出勇敢顽强的意志品质。而患有神经质症状的赛鸽，由于胆小怯懦和紧张恐惧的情绪性质，致使赛鸽的意志品质水平的下降，直接影响赛鸽高速回归运动水平的发挥。我们经过放飞训练的实验发现，一些胆小怯懦的鸽子在集群放飞训练中同样表现高速回归的特点，但是将它们在原来已经训练的地点单独放飞训练时，有的鸽子回归明显推迟，有的鸽子不能归巢，进一步研究还发现，即使是血统优良的赛鸽繁育的后代鸽，其中一部分幼鸽也会表现出明显的神经质症的行为。放飞训练和竞翔返回的意志品质水平较低，丢失的现象明显增加。因此，根据赛鸽放飞训练或竞翔高速回归的意志品质水平和返巢后一段时间的行为表现，能够有效掌握赛鸽是否患有神经质症状。
赛鸽在竞翔回归过程中必须依靠双翅上提下扑的协调运动产生的推动力完成返巢的路程。赛鸽双翅飞行运动时的肌肉协调运动是它们高速回归的生理条件。而神经质症的赛鸽由于紧张和恐惧的情绪影响，双翅肌肉运动表现明显的不协调。经过长期观察研究发现，神经质症的鸽子双翅上下扑动显得僵硬，动作幅度大和推进速度慢的运动特点。正因为如此，神经质症严重的赛鸽很难保持长时间和大范围飞翔运动。
神经质症的赛鸽在放飞训练或竞翔过程中由于情绪紧张和急于摆脱陌生环境对心理的影响，它们做飞翔运动时双翅飞翔运动肌肉收缩的速度明显加快，我们通过赛鸽家飞训练和放飞训练的多次观察看到神经质症明显的赛鸽飞到空中寻找归巢方向时，双翅就象剪刀在快速的剪动。收缩的速度和煽动频率明显加快。根据运动科学的研究证明，神经质症的赛鸽在放飞训练或竞翔活动中，由于大脑及神经系统的高度紧张，双翅肌肉快速收缩导致机体有氧代谢供能的比率明显升高，而无氧代谢的比率则明显下降。因此，神经质症的赛鸽在短距离竞翔过程中可能表现出高速回归的现象。但是，如果继续去竞翔更远的距离时，神经质症赛鸽的无氧代谢供能特点不能适应更远距离和恶劣天气条件下能量代谢的需要时， 它们可能一去不复返了。所以在实际的放飞训练中，许多鸽友发现有相当一部分赛鸽在几十公里或者一、两百公里的放飞训练中表现高速回归的运动能力。而正式进入三百或五百公里的竞翔比赛时，神经质症赛鸽机体能量代谢特点导致它们不能归巢的重要原因。
赛鸽竞翔运动能力提高的基础训练主要是家飞训练水平的提高。实验研究证明，每日清晨放出鸽舍外的赛鸽集群长时间和大范围的飞翔运动，是赛鸽主动飞翔的形式，无论从情绪表达的性质和能量的特点来看，完全不同于放飞训练的特点。赛鸽清晨家飞训练的时间遇到较好的天气时，持续飞翔运动的时间可能达到数小时，而赛鸽最愿主动飞翔运动的时期是幼鸽出棚三至六个月的时间，一旦进入性成熟的配对期，家飞训练的效果明显下降。因此，从幼鸽期开始，提高鸽群家飞训练的效果和水平，是赛鸽竞翔高速回归的基础训练。幼鸽期是性格形成和发展最关键的时期，已经证明赛鸽的性格发展与神经质症密切相关。如果鸽友在日常管理过程中给予幼鸽不良刺激，或者过早地进行超过幼鸽体能承受力的放飞训练，都可能导致幼鸽神经质症的形成和发展，直接影响赛鸽适应竞翔运动性格的发展。经过广泛的调查研究发现，许多鸽友饲养的赛鸽家飞训练效果和水平不高，其中一个重要原因是鸽群害怕长时间大范围的主动飞翔运动，偶尔见到较长的时间飞翔也只是环绕鸽舍作小范围的运动。这是赛鸽群神经质症典型的行为表现，由此说明，从幼鸽期开始，根据它们大脑和神经系统生长发育水平，创造良好的饲养和管理环境，从幼鸽家飞训练效果和运动水平选留适应竞翔特点的幼鸽，坚决淘汰那些神经质症状明显而不适应竞翔特点的鸽子。这就是欧洲高水平赛鸽家选留鸽和淘汰神经质症赛鸽的理论依据。
赛鸽神经质症的形成与发展。与先天遗传和生长发育不良有关。更与后天的日常管理和环境条件的不良刺激有关。幼鸽期大脑和神经质系统的生长发育不良可能导致赛鸽神经质症的形成和发展，在日常过程中，经常采取粗暴的手段去追抓鸽子，使赛鸽形成神经质症的条件反射，而幼鸽期不良条件下的放飞训练更是导致赛鸽神经质症形成和发展的重要原因。赛鸽形成了神经质症后，其行为活动都有比较典型的表现。我们经过多年的观察性研究，赛鸽神经质症主要有如下表现：
赛鸽竞翔运动中，许多的非常优秀的赛鸽充分表现出独自高速回归的特性。而神经质症的鸽子由于胆小怯懦的性格删点，对外界陌生的自然环境容易产生恐惧心理，因此，神经质症的鸽子总是与群体保持亲密的接触，在家飞活动中，它们始终是紧紧地跟随鸽群飞行。一旦鸽群的飞翔运动超越它们的视觉范围时，我们能够见到它们脱离群体返回的行为。久而久现。从中发现那些神经质症的鸽子，并且尽早从鸽群中挑出来，以免那些神经质症的鸽子干扰和破坏了高水平家飞训练的效果。鸽子不能脱离群体的神经质症在鸽舍内表现出来，当陌生人进入鸽舍时，神经质症的鸽子很快从栖架或巢位飞出，紧紧地与其他鸽子拥在一起。由于赛鸽不能脱离群体的神经质症的心理，在放飞训练或竞翔活动中，因竞翔距离或恶劣天气条件的影响，一旦掉队则出现不归的现象。
每一位鸽友饲养的赛鸽都清楚的知道它们已经习惯的进出口和进出方式。我们在实验中发现，当鸽舍内突然进入陌生人时，结果发现，极少部分鸽子连出口的方向都找不到了，这其中有幼鸽，而更多的是成年鸽。从实验的结果来看，鸽舍出口的复杂程度和困难的程度，更能看出那些神经质症状严重的赛鸽惊慌失措行为表现。许多有经验的赛鸽高手发现，那些十分优秀的赛鸽在逃避危险环境时的超常行为表现。根据鸽子镇定自若和惊慌失措的行为表现，鸽友一定能够区分那些神经质症的鸽子。
饲主与赛鸽的亲和力训练是缓解紧张情绪和培育人与鸽感情的重要途径。事实证明，赛鸽竞翔成绩稳定和保持较高竞翔水平都充分显示出鸽与饲主的亲和力。在人与鸽的亲和力训练中，一般采取饲料控制的手段，使饥饿的赛鸽从饲主手中取食。但是总有一些胆小或恐惧心理的鸽子不能达到与饲主的亲和。特别是那些曾经遭受饲主不良刺激的鸽子忍受着饥饿而远离饲主，进而形成远离饲主的神经质症的行为表现。本人曾在探讨赛鸽饥饿训练的文章中提出，饥饿训练从生理上能够促进耐力素质的提高。而通过饥饿训练来培养饲主与赛鸽的亲和力，能有效防止赛鸽神经质症的形成和发展。
赛鸽异地放飞训练或竞翔比赛是在陌生的自然环境中进行的，赛鸽启动导航系统和保持长时间高速飞行运动才能归巢。而外界环境条件的刺激和高速飞行运动给赛鸽的生理和心理带来巨大的影响。 因此，许多优秀的赛鸽归巢后留下了神经质症的典型症状，具体从心理和生理两方面表现出来：
一、是一改竞翔前的行为特点，有的赛鸽主动出舍活动的时间明显下降，如某鸽友的赛鸽竞翔一千公里空距获得冠军，但自从其归巢后的几年时间，出舍家飞训练的时间明显减少，当饲主强行驱赶出鸽舍没有几分钟又急忙回到鸽舍内，这就是典型的神经质的行为表现。还有的赛鸽竞翔归巢后已经形成了神经质症，但是鸽友完全不知道，继续去竞翔更远的距离结果是一去不复返了。有的赛鸽在前一年的竞翔活动中获得了优异的竞翔成绩。但是归巢后已经形成了神经质症的条件反射，由于鸽友并不知道，结果在第二年最初的短距离放飞训练中丢失了。这就是优秀赛鸽的神经质症受到放飞训练自然环境的条件刺激产生的必然结果。
二、是植物神经系统功能失调的神经质症状。许多鸽友发现竞翔回归的赛鸽长时间出现排水便的现象，并且按症状采用抗菌素治疗，结果毫无好转。我们经过长期的调查发现，对这部分因植物性神经系统功能失调的归巢赛鸽长时间使用抗菌素的结果，最终导致血液红细胞数的急剧下降而丧失继续竞翔的能力。赛鸽植物性神经系统功能失调的神经质症状还使归巢赛鸽在消化食物中出现两种完全不同的表现，一种是赛鸽归巢后的很长一段时间摄入的饲料长时间停留胃内，结果导致消化不良，体质无法恢复到竞翔前的水平。另一种是赛鸽因为饥饿的条件反射和植物性神经系统功能失调，形成了尽量饱食的神经症状。经过一段时间发现赛鸽体重明显超过竞翔前的水平，随着体重明显增加，赛鸽家飞训练水平显著下降，直接影响继续竞翔能力的提高。
关于赛鸽懒飞的神经质症表现的看法，有许多鸽友和研究者不认可这种观点。他们认为形成懒飞习惯的鸽子不一定与神经质症联系起来。本人经过长期的理论研究和实验研究发现，人或动物形成神经质症最典型的表现是胆小害怕和谨慎小心的心理特点，受心理因素的影响，鸽子出舍后很难表现出长时间的大范围的飞翔活动。长期的观察研究表明，遇到恶劣的天气条件时，赛鸽群家飞训练的活动范围明显缩小。但是，一些竞翔水平非常高的鸽舍则完全不同，它们的鸽群在遇到阴雨的天气条件时，仍然能表现出长时间和大范围的飞翔运动。鸽子懒飞的神经质症表现的最大特点是鸽子遇到较好的天气条件时都不可能表现长时间和大范围的飞翔运动。有时尽管鸽群能够较长时间的飞翔运动，但始终不会出现远离鸽舍的大范围的运动形式。这是因为鸽子惧怕远离鸽舍飞翔运动的神经质症的结果。由于赛鸽恐惧陌生自然环境的神经质症的发展，缺乏主动家飞训练的适应性，一旦赛鸽进入放飞训练或竞翔的自然环境，可能造成鸽子神经质症状的加剧，定向导航的功能失调，这也许是许多赛鸽竞翔更远距离不能回归的重要原因吧！