维生素Vitamins--在饲养信鸽上的重要性
从生物学家的研究报告得知，一些维生素B群和维生素K可以在哺乳类动物的结肠和盲肠合成，只是这些在肠内合成的维生素到底有多少可以被吸收，目前并没有明确的报告。
首先我们要了解的是，维生素的发现是在 1912年，生物学家霍普金(Hopkins)利用纯化的蛋白质、脂肪、碳水化合物和无机盐(矿物质)混合而成的纯化饲料喂老鼠做试验；结果发现老鼠食用这些纯化饲料之后，不足以使老鼠有正常的生长。但是，如果掺入少量牛乳，则老鼠的发育就正常。这证明了这种纯化饲料缺乏某些必需因子。就在这个时候，波兰有一位生物学家方克(Funk)博土，认为这些必需因子含有氨基素(Amino nitrogen)，因而将其定名为维生素 (Vitamines)，一直发展至今，人们已知仅有少数这类物质含有氨基氮。同时也将Vitamines缩写成为Vitamins，并为现在一般人所承认。
至于今日信鸽饲养，日益重视维生素在信鸽营养上所发挥的重要性，其主要原因是：
1 种鸽遗传育种的需要
我们目前每年都由欧美、日本等国家输入不少价昂的铭种鸽。鸽主为了维持种鸽优秀的繁殖能力与繁殖寿命(年限)，除了了解种鸽的营养要求而讲究选用饲料原料和科学化的配方之外，为了使得优良品系能稳定甚至发挥最大的遗传优势，额外补充维生素当然也成为必需要作的事。
2 因气候的需要
中国台湾省属于岛屿，又处亚热带，夏季炎热、潮湿，一般鸽舍又处于屋顶，温度特别高又闷湿。冬天寒流侵袭，也潮湿，造成鸽体营养成分消耗特别显著，为了维持种鸽健康与正常繁殖能力，维生素当然也就被广泛采用。
3 饲料原料选择的多元化
热衷养鸽者，多会钻研猎取一些为了提升自己所拥有的昂贵种鸽有健康和理想育种成绩，在使用的饲料原料的固有成分中，除了追求含有充分的蛋白质热能之外，其他如信鸽体力不可缺的微量维生素是否足够，也是被考虑并被重视的因素。因为从学术上的研究和实际的观察与经验，另外补充维生素绝对可以改善这方面很多的缺陷。
4 信鸽比赛方式和条件的改变
近几年，中国台湾省的信鸽比赛由已往的陆翔，纷纷改为海翔，鸽龄也愈年轻。这种变化对养鸽参赛者掀起另一项挑战，除了想方设法获得优良种鸽的“一滴血”(遗传优势)之外，营养上如何讲究才能使拥有的战将(参赛鸽)在远征广阔无边的海洋能超越成千上万的竞争对手而独占?头；以及在这密集的比赛期间，经过了好多次，舍外运动、自训、公训资格赛等挑战，并且通过五关也能顺利按时归巢。全要具备有顶峰状态，体能才能有完美的表现，在这期间慎重选用维生素来做为调适参赛鸽之体能更是普遍被采用的方法。
饲养信鸽者究竟如何使用维生素，其基本常识分述如下：
维生素营养概要
目前大家都知道维生素是所有动物在生理上维持正常之必需品，然而并不是所有维生素都需要依赖外来的补充。从生物学家的研究报告得知，一些维生素B群和维生素K可以在哺乳类动物的结肠和盲肠合成，只是这些在肠内合成的维生素到底有多少可以被吸收，目前并没有明确的报告。然而维生素D可由动物皮肤暴露于阳光或紫外线下而获得足够数量的供应。现在市面上普遍供售的维生素有很多品牌。我们可以将它归纳，提供给信鸽使用的维生素种类大约有14种，现特介绍于下(参见表一)。
表一 重要维生素
维生素 化学名称
脂溶性维生素(Fat-soluble Vitamins)可以溶解于脂肪的维生素
维生素A 视觉醇(retinol)
维生素D2 麦角沉钙醇(regocalciferol)
维生素D3 胆成骨醇(cholecalciferol)
维生素E 生殖醇(Tocopherol)
维生素K 叶醌(phylloginone)
水溶性维生素(Water-soluble Vitamins)可以溶解于水的维生素
维生素B群
维生素B1 噻氨Thiamin
维生素B2 核黄素Riboflavin
菸碱醯氨Ricotinamide
维生素B6 吡哆醛pyridoxine
泛酸Pantothenic acid
叶酸Flacin
胆碱Choline
维生素B12 氧钴氨Cyanocobalamin
维生素C 抗坏血酸Ascorbic acid
最重要的是怎样正确地选择维生素，这一点也要根据信鸽成长的阶段(种鸽年龄、参赛鸽……)，给饲饲料中所组成原料成分的互补，以及鸽舍环境(如夏天过于炎热、潮湿，通风欠佳)，甚至参赛鸽各阶段所受训练与比赛，在体能上要维持正常体能之需且选择给予适量补充维生素。
维生素的功能和缺乏维生素的影响
郑重提醒喜爱养鸽的人们，当你要使用维生素之前，最重要的是必须知道每一种维生素的功能，以及一旦信鸽发生缺乏维生素时会有何种明显症状。例如脂溶性维生素A、D、E、K和水溶性维生素C是信鸽体内组织结构维持正常生理现象的必需要素。所以这些维生素直接影响到体内组织细胞的生长和细胞的功能。也就是影响到器官中包括所有生命的活动(参见表二)。但是，遗憾的是，虽然目前科学的进步日新月异，然而对这些维生素的特殊功能和作用模式，所知道的还是很有限。就以水溶性维生素B群中除了胆碱(Choline)外，其余的都是在动物体内催化进行代谢过程中酵素系统的辅因子(Co-factors)，换句话说，也就是参与体内所有中间反应的进行(参见表三)。