维持一个弱酸环境是肠道自我保护的一个方式。肠道之所以能维持弱酸环境，是因为它们的内部含有许多正常益菌，例如能够制造乳酸的乳酸菌(Lactobacillus)。当鸽子处于紧迫状态时，乳酸菌数量首先减少，制造的酸质亦随之减少，导致肠道环境酸碱值改变，酸质不足。这时如大肠杆菌、沙门氏菌和酵母等无法在弱酸环境中存活的细菌便趁机大量孳生，导致鸽子生博若能及时重建肠道内正常弱酸环境，鸽子生病的几率便能降到最低。其中一种方式是在鸽子的食水里加入酸。乍听起来这个方法似乎有点奇怪，然而，只要方法得当，效果极为显著。

酸，比如氯化纳酸(盐酸)，使用份量有标准可循；然而，这类酸有其使用上的危险，所以并不建议鸽友使用。

一般常用的酸有两种：一种是醋酸，一般超级市场可买到的苹果醋便属此类，以每公升水掺加5～10ml使用。鸽友可替换使用的另一种酸是柠檬酸，一般以白粉末在西药房出售(笔者开设的赛鸽医院亦随时保持存货以备不时之需)。正常使用份量是一匙粉末(3克)以6升清水稀释。有一件事情十分有趣，有许多老鸽书建议鸽友在鸽子饮水里加入酸，并建议使用柠檬榨汁或其他柠檬酸。有些老秘方用在今日环境里依然有效。

只要使用得当，酸就对鸽子无害。鸽友能有许多使用酸的方法，酸可以用来治疗诊断出患有大肠杆菌或鹅口疮的鸽子，亦可以在轻微感染时代替抗生素使用。另外，如果鸽舍小毛病不断，鸽友可长期持续每周一或两天，比如每周星期三和星期天在鸽子饮水里加入酸，这对鸽子的健康极有帮助。还有，假如鸽友经历过鸽子在紧迫后，比如天气湿冷一段期间后肠道就会出现问题，那么在此紧迫情况再度发生时，鸽友就可以在鸽子饮水里加入酸一天或一天以上做为预防。

适度使用酸之后，鸽子经常排泄出一种褐色，如小坚果般的硬便，这种粪便不臭，鸽子看起来也更健康。如果用酸之后情况并未改善，这表示鸽子的健康问题可能比你想像的还严重，最好尽快寻求兽医师协助。