鸽眼的科学理论和根据（二）
★眼睑V.S.泪液
鸽眼的自我保护与疾病
当我们研究鸽眼时，必须考虑它的保护机制。它来自两种不同的形式：一是眼睑，二是泪液。
●眼睑
眼睑是个可开、可闭的构造，这种动作则是由一些构造不同的小肌纤所控制。人类眼睑的闭合动作有时候是随意的，有时候却是不随意的。后者是一种反射动作(这是一种很自动的动作)，动物闭合眼睑的自动反射是一种很重要的闭合反射机制，不过，这却不是唯一的，例如当看到炫目的光线、当有外物突然靠近眼睛、当眼睑被轻轻触及，和当眼睛受到某些外来的刺激时 (像某些化学物质等)，在这些状况下，眼睑的闭合所代表的就是一种保护作用，让眼睛避免受到危害。
眼睑的眨动有另一个很重要的功用，随眼睑的眨动，将泪液平均分布在眼球的整个表面，这样便可让它保持适当的湿润。泪液保护了眼睑和结膜(眼睑的内侧)，让它们不会变得干燥，眼睑眨动时，泪液也产生一种润滑作用，正因眼睑的眨动加上泪液的分泌，让不经意落在眼睛和眼睑间的微尘能被冲走。角膜的光学性能得以维护，就必须一直保持湿润才成，不然它的透明度会减弱，将会导致成像变得有缺陷--视物不清。
在这方面，不得不提到鸽友们所熟知的一种幼鸽常见的特征：断乳后数天，那些尚找不到水缸的小鸽子常会一直眨动眼睛。由于口渴，体内血液的浓度升高，结果导致结膜变得干燥，眼球就会受到因摩擦而来的刺激感。
鸟类和不少哺乳动物尚有被称为第三眼睑的构造，那就是瞬膜(nictitatind membrane)。眼睑位在眼角的中央高度(跟喙同侧)，眼球不转动时是看不到的。瞬膜又称眨膜，可经由细肌纤的控制而产生动作，可向旁扯开而将整个角膜覆盖起来，当这些肌纤放松时，瞬膜又会收进眼角去。
由于瞬膜非常薄，就算是覆盖下来的时候，仍可让光线通过，鸽子仍能正常视物。毫无疑问地，鸽子在飞翔时，瞬膜将覆盖角膜，这是很理想的机制。你要晓得，鸽子的飞行速度每小时往往上百公里，假若眼睛没有获得保护，那将会造成什么后果呢?你可以用一位没有戴上护目镜的摩托车骑士跟鸽子做比较，摩托车骑士在高速行驶时，眼睛一定要获得保护，免受风雨和昆虫的侵扰，角膜才不会变得太干燥。
要是瞬膜发炎，哪怕只是很轻微的发炎，它也会肿起来，或多或少地自眼角向外突出。特别是幼鸽，有些鸽舍的鸽子每年都被这一情况所困扰。
维得佛加(H.Vindevo gel)是我的同事，他所做的研究指出，这种发炎症状是因为感染疱疹病毒所引起的。这种病毒通常大都只是温和无害的形式，外观上看不到什么异状，除了能看出瞬膜发炎外，鸽子的整体状况仍然令人满意，但无论如何，它这时的翔能和赛绩将会大为滑落了。
该如何替鸽子的这种劣绩做解释呢?我们只能做一些假设，也许是鸽子的视力略被妨碍，又或许是因为这一“帘幕”肿胀，无法在飞翔时完整地拉开。我比较相信当瞬膜出现发炎症状时，它的上呼吸道的粘膜也会伴随出现轻微的发炎(包括鼻腔、鼻窦和咽喉等部分)。这时鸽子的呼吸会受困扰，而鸽子要飞得好，呼吸系统的功能可以完全发挥是必要的。因此，任何呼吸不适，不管它是多轻微，都很可能减弱鸽子的翔能。
尚须指出，假若有某些致弱因素同时出现时，状况且会变得更坏：像是在寒冷的天气下进行困难的翔赛、鸽舍情况很差(出现贼风、潮湿、温差大)，或是感染了别的病原体，例如病菌、霉浆菌或毛滴虫。
●泪液
泪液带有咸味(主要自血液滤出)，它是自泪腺分泌出来的，这个腺体位于靠近眼球的眼角处每个角有一个泪腺。泪腺分泌出来的泪液，自眼球和眼睑间的小管导走，泪液会经由泪管引导至鼻腔，可自鼻孔排出，事实上它们大部分是流经颚裂于咽喉散失的。泪液的正常分泌量是不多的，部分泪液会蒸发掉，余下来的会被吞咽掉。换言之，在正常的状况下并不会在眼睑边缘处看到任何泪液的痕迹，这等于是说，观察眼球时是看不到泪液的。
在某些状况下，会导致泪液的分泌增加，例如它会发生于眼球被刺激时、在结膜或鼻子受到刺激时，同样会引致泪腺增加分泌。刺激的引起可能是异物进入眼睛、创伤，某些化学物质或某些发炎症状亦会造成。
若是因发炎所引起，刺激泪液分泌的机制是双眼同时收到的：一方面是由反射(神经性的)而刺激泪腺，它便进行分泌，另一方面，当发炎出现时，
从上述的说明，鸽友们对“湿眼”的原因已可以找到部分的解释理由。有时候，泪管若发生阻塞，泪液就得找别的出路流走。泪管的出口会因周围细胞组织的肿胀而受到阻塞，或是它正好就位在发炎的部位上，当这些状况回复正常时，泪管便能回复通畅。不过，在发炎消失后，泪管往往还是会有部分被阻塞，这是因为它通常会残留一些细胞屑，当泪管粘附微尘粒子时，也会不甚通畅。
我们晓得眼睛、裂颚和咽喉是经由泪管做连结和畅通的，若泪管不完全畅顺，鸽子不可能飞出佳绩，即使鸽子的外观很好，健康没有异样，任何迹象都显示出它正处在很好的状态。
因为这个缘故，我在幼鸽未经泪管检查，证实它是完全通畅的情况下，绝不会让它们出赛较长距离的赛事(必须在装入出赛运输笼的前一天进行)。以下介绍鸽友一个相当简便操作的方法，这样你就可以检验自己的鸽子。
轻柔地拉下鸽子的下眼睑，在眼睑和眼球的间隙中滴进1％的红汞液2滴(务必向药房说明，是用来洗眼睛的那一种)。然后松手让眼睑回复原位，再用手指将上下眼睑闭合约5秒钟。接下来就可以张开鸽喙，在鸽子咽喉的裂颚上应该看到红色。假如要经过一段较长的时间才能看到红色出现，这是一个恶兆，这个时候，最聪明的做法就是不让这羽鸽子出赛!
鸽主于翌天尚可再重复上述检查程序，看看情况是否有改善。请放心，你向药房购买来洗眼睛用的红汞是一种很安全的消毒剂，不会对鸽子造成伤害。 ★远近V.S.广度
鸽眼的敏锐程度与视野
鸽友们在聊天时，往往会对“敏锐视力”这个话题引起争辩。
●视觉的敏锐程度
人类若要有好的视力(意思是说能看得广和看得清楚)，不但所看景物的成像要正好落在视网膜之上，且同时要落在眼窝的中央，它位于瞳孔的正后方 (这等于物体、瞳孔和眼窝凹必须连成直线才能清楚视物)。眼窝凹含有密度很高的光敏细胞元，视网膜中央以外的部分只能产生并不清晰(模糊)的成像。为了让成像能落在视网膜这个正确的位置上(眼窝凹)，人类得正面盯看物体(凝视)，或是转动眼球来达到这个目的。
不过鸟类在种种情况下都要求尽快看清楚外物，若视物时得做出跟人类相同的动作才能看得清楚的话，这不但费时且有困难。以鸽子为例，这方面的情况跟人类是颇不相同的：小椎体的密度平均分布于整个视网膜的弧面上，几乎所有在视野内的物体都能看得清楚。也就是说，鸽子的整面视网膜都能清楚视物，而人类的视野却只落在视网膜中央的有限位置。
然而很多研究人员却指出，若以视力的敏锐程度为观点，鸽子和人类是没有高低之分的。不过这些研究人员也承认，运动中的鸽子(飞翔中)的视力高于走动的人类，同时，在观看移动中的物体时，鸽子的视力同样优于人类。所有昼出夜息的鸟类，鸽子在昏暗环境中的视力的确比不上人类，但是在任何情况之下，它们视物的速度都比人类要快的多。
●视野
我们先从侧面来考虑，鸽子每边眼睛不转动时的视野角度是160°，因为眼睛是可以转动的，由于它位置的改变，让每侧眼睛的视野增加20°，因此视野可达到180°。但是我们却不能光以上述说法，便推算出两眼的视野加起来时便覆盖整个水平面(360°)的结论。
事实上，鸽子头部的后方还是有一个它看不到东西的区域，我们通常称之为“盲点”(约20°～25°)。此外 ，两眼视野的中央部分是重叠的 (约25°)，这就是说在这角度内的任何物体是同时被两眼见到的，我们称之为双眼视野(binocularfield),正好位于喙的正前方(见图“鸽子的视野”)。鸽子的双眼视野是近视的，但视力还是相当敏锐让它们可以很正确地将地面上(近距离)的食物叼起来。
另外，鸽子的侧向视觉却是远视的；鸽子也因之可以很清楚看得见远方的景物。我们知道，鸽眼是可以单独转动的(即一眼保持不动，另一侧的眼睛却做出转动的动作)，可以让鸽子一直同时看得到两边的景物，而且视野的弧度很宽。
下面的数字可以让我们找到鸽子和人类于视野上的主要差异：人类的全视野是180°，其中140°是双眼视野。猫头鹰在这方面跟人类极相似，猫头鹰的眼睛是鸟类中少有的前视型：因此，它有较实在的双眼视野。
文中之所以提到猫头鹰的眼睛，是因为有些鸽友往往把一些鸽眼说成是“猫头鹰眼型”，意谓它们两眼的距离较接近，短于一般的鸽子。据安卡 (A.Anker)的说法，这些是比较聪明的鸽子。我自己对这个问题从未做过任何观察和研究，因此，也无法提出例子来支持或反对，不过，我倒认为这是很有趣的说法。
有关鸽眼的位置，这是不少鸽友关心和持有不同见解的。我不知道“鸽眼理论”中是否也将“鸽眼位置”列入其中，但是有些鸽友认为，鸽眼必须位于自鸽喙往后延伸的一条假想线上。我绝对否定这个理论，因为我曾经跟好友史密德(G.Smedt)合著出版了一本名为《赛鸽问题》 (Aspects on Pigeon Fancy)的鸽书，书中列入4羽冠军鸽头部的相片，其中有2羽明显地或多或少是符合这个要求的，但另外2羽却完全不是这样!
●对远景和景深的判定
我们人类的眼睛位在颜面的正面位置上，因此判别远景时毫不费力。而且我们也知道，人类的双眼视野有很大的角度(甚宽)。当人眼看物时，两眼的成像会同时落在视网膜上，这两个成像却不会完全吻合，这是因为物体跟两眼个别构成的角度是稍微有差异所致，也就是因为有这种差异，让人眼能够感觉景深，亦即晓得所视物体的远近距离 (不过，其中还是要加上经验判断)。
我们以往认为，绝大多数的鸟类，包括我们的鸽子，由于受到两眼位于头部两侧的限制，它们的单眼视野就比人类少得多了。这自然会让我们认为它们判断景深的能力很低甚至无法做到。但对少数鸟类来说，这种判断肯定是错误的。我们可以用猛禽(掠食鸟)做为特别的例子：你会发现它们于飞袭猎物时，速度快如闪电，而且可以很准确地直扑猎物，为了达致成功的扑击，它们的俯冲轨迹一定要跟猎物的运动路向(或逃轨)正巧相遇。显而易见，猛禽一定要对这两条轨道 (运动路线)做出正确的判断，假若它们缺乏判断景深的能力 (即立体视觉的判断能力)，是不可能做到的。但无论如何，我们并不晓得它们这种能力是从何而来的。
对鸽子和绝大多数的鸟类来说，情况就没有这么好了，毫无疑问，由于它们的立体视觉很差，在欧洲就常见到画眉这类小乌横死在马路上，尽管它们视觉调整和判断物像的速度很迅速，但有时候，当它们停站在路面上时，往往会冷不防地被接近的物体(人、车或其它动物)吓了一大跳，然后才飞起来。即使它们是真的飞起来了，还是很可能会发生下面这种事情--它们的平面视觉虽然很高，让它们晓得已遇上了危险，但由于公路上的车速实在太快，结果险讯的产生和反应还是来得太迟了。
鸽子的状况则不同，它们通常不会站在繁忙的公路上，不过在快车道上往往还是会看到一些鸽尸，它们大都是飞得太疲乏或是有病的鸽子，因不得不降落而被车子撞上了。对鸽子构成最严重危险的，是悬空的电话线、架空输电和高压电缆，不少鸽子因碰上了它们而丧命。这种意外最常见于主羽刚刚长齐的幼鸽，还有就是在很强的逆风下率先领群朝目的地(鸽舍)冲返的赛鸽。虽然会有这些意外发生，但我们还是不能否定鸽子有极佳的视力。
我们要特别提出一个“不是问题的问题”，由于科技的不断发展和人类本身的需要，在空中架设了无数很不寻常(非自然)的阻障，且随时会出现在鸽子的翔轨或飞翔活动空间内，但这却是鸽子的感觉器官所无法应付的!