评定饲料的营养价值及其优劣，是合理利用饲料、满足鸽子营养需要、科学饲养鸽子、提高鸽子生产能力和健康水平、降低养鸽成本等所必须的。

评定饲料目前已有许多指标，各有优缺点。在这里只介绍比较常用的而且比较简便的评定指标，尽管它们在某些方面不及其他指标来得科学。

一、化学成分

饲料的化学成分，如蛋白质、碳水化合物、脂肪、灰分、干物质等的含量，乃是评定饲料营养价值高低的基本依据。

例如，玉米含无氮浸出物（碳水化合物中除去粗纤维，主要成分为淀粉、可溶性糖类和多缩戊糖等）在７０％左右，据此就可知道它是很好的能量饲料。同样道理，可以从化学成分知道豌豆等豆类是很好的蛋白质饲料。谷类籽实中，稻谷所含的粗纤维量几倍于糙米、玉米、高梁和麦等，可知其营养价值较低些，因粗纤维是一种消化率极低的营养成分。水分含量高的饲料，物质含量低的谷类和豆类，其所含的蛋白质和碳水化合物等营养成分必然相应减少，并且大多尚未完全成熟或容易败坏变质，所以营养价值低于含水少的同类饲料。
可见，一般说来，饲料含粗纤维和水分愈少，而含蛋白质、无氮浸出物、脂肪等营养成分愈多，其营养价值就愈高。

根据化学成分评定饲料的营养价值，其缺点是对粗蛋白质中的气氨基酸种类和含量，对维生素的种类和含量，对维生素的种类和含量，对各种营养物质的消化率等因素未加考虑。但是，由于本方法最为简便，再加谷豆籽实的化学成分基本上能反映其实际的营养价值，而鸽子又是主要以谷豆籽实为生的，所以饲料化学成分是评价鸽用饲料的首选方法。

二、消化率

饲料在消化过程中总是有一部分不被消化吸收而为粪便形式排出体外，所以只根据饲料的化学成分来评定其营养价值就不够确切和不够全面，根据消化率来评定就更科学些。

消化率是饲料中营养物质经畜禽采食后，消化吸收部分占食入部分的百分比。计算公式是：

化学成分相近的饲料，如消化率愈高，则所含的可消化营养物质就愈多，其营养价值愈大。

肉用仔鸽生长速度非常快，到２８日龄时体重为初生体重之２０－２４倍，故必须用营养物质含量多和消化率高的饲料来保证。凡是含粗纤维多的饲料，如燕麦、皮大麦、向日葵籽等，对鸽子来说，由于消化率和适口性相对较低些，多喂会影响鸽子生产性能的发挥。

鸽子对饲料的消化率既随日粮粗纤维含量的增加而下降，同样也随蛋白质含量提高而减低。蛋白质是对鸽子非常有益的营养物质，口粮中蛋白质含量为１２～１４％时，饲料的消化率最高。

三、营养比

可消化蛋白与可消化非氮营养物质之比称为营养比。凡营养比在１：８以上的称为宽营养比，意即含蛋白少而非氮营养物质多，属于能量饲料。凡营养比在１：２～４的称为窄营养比，意即含蛋白质较多，属于蛋白质饲料。玉米的营养比在１：１０.3左右，故属于宽营养比饲料，意即10.3份非氮营养物质才有１份蛋白质。营养比处于宽窄两者之间的称为中等营养比。

了解鸽子日粮的营养比是很重要的。一般认为，鸽子日粮的营养比最好在１：4.5～6.5。窄营养比的饲料一般价格较贵，所以，鸽子日粮只要生产效果一样的话，营养比最好在１：６～6.5范围内。

四、适口性

畜禽对某饲料的嗜食程度就是该饲料的适口性。凡粗纤维含量高的谷豆籽实或其他籽实，对鸽子的适口性都较低，唯大麻籽例外。凡是鸽子喜欢吃的饲料，一般都营养价值较高，生产效果较好。

当让鸽子自由选食时，它们会挑选自己喜欢吃的饲料以达到营养平衡。有些饲料虽然适口性很好，但由于营养不全面，日久后鸽子就会对之出现厌食或拒食，所以，适口性的变化也可用于衡量一种饲料或口粮是否营养全面。当鸽子饥饿时，一些原来适口性不太好的饲料，它们也会狼吞虎咽地或勉强地采食。

鸽子往往怕吃不熟悉的饲料。例如，一向吃玉米的鸽子，一旦改喂糙米或其他饲料时，它们会表现出不乐意采食，虽然糙米也是一种适口性很好的饲料。所以，不可把习惯和适口性混淆在一起。只有经过１～２周后，鸽子仍极不乐意采食的饲料，才可认为是适口性差的饲料。

五、价格

对商品肉鸽饲养者来说，饲料价格是一个首要问题。在化学成分、消化率、营养比和适口性相近的情况下，首先应该选用相对说来价格比较便宜的饲料作日粮。在保证满足鸽子营养需要的前提下，尽量使用当地盛产的价格低廉的饲料是明智的做法。

商品肉鸽饲养者应该经常了解饲料的市场价格，懂得用何种较廉价的饲料代替另一种较高价的饲料而仍能获得相同的生产效果。

六、卫生无害

各种谷类籽实必须是彻底完熟和干燥的。新收获的籽实能引起鸽子患消化器官疾病，甚至死亡。雨季收获的发过霉的籽实，尽管外观很好，也会引起鸽子消化器官患病。发了芽的籽实对鸽子来说可能是有毒的。被象鼻虫等啮食过的籽实，营养价值和适口性都大大下降，而象鼻虫本身对鸽子来说是有毒的。混杂有壳荚、泥沙等异物的籽实，虽异物本身对鸽子并不产生明显的害处，只是容易降低日粮的适口性和堵塞饲喂器出料口。混杂有毒杂草籽的籽实，鸽子吃了会引起中毒。