分布于孟加拉国、不丹、汶莱、柬埔寨、中国、印度、印度尼西亚、老挝人民民主共和国、马来西亚、缅甸、菲律宾、新加坡、斯里兰卡、泰国、越南。 中国仅有斑尾林鸽新疆亚种（Columba palumbus casiotis），分布于新疆西部喀什和天山一带。罕见留鸟。

斑尾林鸽雄鸟和雌鸟的羽色相似，整个头部和颈部为暗灰色，额部和喉部颜色稍淡，后颈的下部具绿色或紫铜色的金属光泽。颈的侧部有一个皮黄色斑，是其独有的特征之一。皮黄色斑的下面的颈部及下方为金属绿色，并具有紫色光泽，上背、肩部和翅上覆羽为淡土褐色，翅膀为灰褐色，上面有两个斜行的白色带。下背、腰部和尾上覆羽为暗灰色，尾羽暗褐色，中部具有一个宽阔的灰色横带，胸部为葡萄粉红色，往下逐渐变淡，到腹部为鸽灰色，两胁和尾下覆羽也是鸽灰色，尾羽的下表面为黑色，中部具有一个白色横带，也是它的主要特征之一。虹膜淡黄白色到淡黄色，嘴基为橙色或橙红色，中央白色，端部橙黄色，蜡膜白色，眼周为洋红色。脚和趾为珊瑚红色，爪黑色。 大小量度：体重530-625g；体长400-450毫米；嘴峰15-18毫米；翅233-269毫米；尾139-153毫米；跗蹠24-27毫米。（注：雄性—♂；雌性—♀）

斑尾林鸽喜欢成群活动，特别是在非繁殖期。性情胆小而机警，飞行的速度比较慢，显得不慌不忙。休息时喜欢栖于开阔地区的高大树上，但多在茂密的低矮树枝上停留和隐蔽。主要以植物橡实、桑椹等果实、种子和谷粒等为食，也吃植物嫩叶和幼芽。常觅食在树丛和灌木丛间，也在地上和田间觅食。起飞时扑翼响动大。炫耀飞行为两翼至最高点后俯冲而下，或两翼半合滑翔。结群活动。觅食于农耕地。 叫声为咕咕粗声，第二音节为重音并拖长成“cu-cooh-cu”，“coo-coo”。