分布于印度次大陆及中国的西南地区，包括孟加拉国、不丹、柬埔寨、中国、印度、老挝人民民主共和国、缅甸、尼泊尔、巴基斯坦、斯里兰卡、泰国、越南以及中国的东南沿海地区、香港、海南岛。

黄脚绿鸠是中型鸟类，雄鸟的额部、眼先、颏部、喉部以及前颈等均为黄绿色，头、颈的其余部分为灰色，颈背处有一条宽阔的柠檬黄色横带向两侧扩展到整个上胸部，其后紧接着一条淡紫蓝灰色的横带，同样向两侧延伸向下，并且与下胸部和腹部的大块蓝灰色相融为一体。下背到腰部为黄橄榄绿色。尾上覆羽为纯灰色，尾羽的基部为橄榄黄色，先端黑色。翅膀上有两道明显的黄色横斑。翼角还有一个淡紫红色斑，是它独有的特点。下胸部和腹部为淡蓝灰色，与其他绿鸠类明显不同，肛周及覆腿羽为亮黄色而杂有白色。尾下覆羽为暗紫栗色而具白色端斑。 雌鸟和雄鸟的羽色相似，但飞羽较呈褐色，翅膀上的紫红色范围较小。 虹膜的外圈为玫瑰红色，内圈为蓝色。眼周裸露的皮肤为淡绿灰色。嘴的先端为淡灰色，基部为褐灰色。脚黄色，爪灰色，也是它区别于其他绿鸠类的特征之一。 大小量度：体重♂270-295克，♀230-284克；体长♂270-342毫米，♀282-315毫米；嘴峰♂18-22毫米，♀17-22毫米；翅♂180-193毫米，♀178-190毫米；尾♂117-134毫米，♀100-116毫米；跗蹠♂22-26毫米，♀22-25毫米。（注：雄性—♂；雌性—♀）

常单独或成对活动，有时也集成5-6只的小群，最多时为10余只。清晨和傍晚喜欢站在树顶的枝上，特别是没有树叶的枯枝上鸣叫。大多在树上活动，有时会扳着一个低垂到水面的树枝去饮水。主要以榕树的果实为食，也吃其他植物的果实，有时还吃玉米、谷粒等农作物的种子和树木的嫩芽等，也会到地面上去啄取砂粒和含有盐分的泥土等。