原生种分布地：孟加拉、不丹、柬埔寨、中国、印度、印度尼西亚、老挝、马来西亚、缅甸、尼泊尔、巴基斯坦、菲律宾、斯里兰卡、泰国、越南。 迷鸟分布地：新加坡。 在中国主要分布于北部的内蒙古、陕西、辽宁、吉林、黑龙江以及南部的西藏、四川、云南、广西、广东、福建、台湾等省区。

雄鸟整个头顶至后颈石板黑色，头顶缀有棕褐色；眼先白色；头侧、颈侧和其余上体暗灰褐色；颈项和后颈基部羽毛白色；肩和三级飞羽基部有白斑，其中以三级飞羽基部白斑较大；次级飞羽和初级飞羽外哃具黑色横斑，内哃基部白色，具褐色横斑，尾和尾上覆羽灰褐色，尾具4道黑褐色横斑。颏和喉白色，具有1条宽阔的黑褐色中央纵纹；胸和两肋白色，具宽而粗著的灰栗色横斑；腹白色，具灰褐色横斑；覆腿羽白色，亦具灰褐色横斑。尾下覆羽白色，具少许断裂的暗灰褐色横斑。 雌鸟和雄鸟相似，但上体更富褐色，头相当暗褐。下体白色，喉部中央具宽的黑色中央纹，雄亦具褐色纵纹，腹和两肋具横斑。 虹膜、蜡膜和脚黄色，嘴在基部为铅蓝色，尖端黑色。 大小量度：体重♂188~192克，♀160~190克；体长♂283~315毫米，♀375毫米；嘴峰♂10~17毫米，♀15毫米；翅♂161~187毫米，♀195~220毫米；尾长♂115~149毫米，♀167~179毫米；跗蹠♂42~52毫米，♀58~61毫米。

常单独或成对在林缘和丛林边等较为空旷处活动和觅食。性机警。常站在林缘高大的枯树顶枝上，等待和偷袭过往小鸟，并不时发出尖利的叫声，飞行迅速，亦善于滑翔。 以各种小鸟为食，也吃蜥蜴、蝗虫、蚱蜢、甲虫以及其他昆虫和小型鼠类，有时甚至捕杀鹌鹑和鸠鸽类中小型鸟类。 迁徙：留鸟，少数迁徙。