世界分布 分布于阿富汗、阿尔巴尼亚、阿尔及利亚、安哥拉 、亚美尼亚 、奥地利、阿塞拜疆、巴林、孟加拉国、白俄罗斯、比利时、波斯尼亚和黑塞哥维那、博茨瓦纳、保加利亚、柬埔寨、喀麦隆、中非共和国、中国、克罗地亚、塞浦路斯、捷克共和国、丹麦、埃及、爱沙尼亚、芬兰、法国、格鲁吉亚、德国、希腊、匈牙利、印度、伊朗伊斯兰共和国、伊拉克、以色列、意大利、日本、约旦、哈萨克斯坦、朝鲜、韩国、科威特、吉尔吉斯斯坦、老挝人民民主共和国、拉脱维亚、黎巴嫩、利比亚、立陶宛、卢森堡、马其顿、马拉维、马来西亚、马耳他、摩尔多瓦、蒙古、黑山、摩洛哥、莫桑比克、缅甸、纳米比亚、尼泊尔、荷兰、尼日尔、尼日利亚、阿曼、巴基斯坦、巴勒斯坦、菲律宾、波兰、葡萄牙、卡塔尔、罗马尼亚、沙特阿拉伯、塞尔维亚、斯洛伐克、斯洛文尼亚、南非、西班牙（加那利群岛） 、斯里兰卡、苏丹、斯威士兰、瑞典、瑞士、阿拉伯叙利亚共和国、塔吉克斯坦、坦桑尼亚联合共和国、泰国、突尼斯、土耳其、乌干达、乌克兰、阿拉伯联合酋长国、英国、乌兹别克斯坦、越南、也门、赞比亚。 区域性灭绝：土库曼斯坦。 旅鸟：文莱达鲁萨兰国、刚果民主共和国、厄立特里亚、埃塞俄比亚、法罗群岛、冈比亚、加纳、冰岛、爱尔兰、莱索托、列支敦士登、马尔代夫、挪威、塞内加尔、塞舌尔、津巴布韦。 中国分布 中国仅有指名亚种（Botaurus stellaris stellaris） 。分布于黑龙江、吉林、辽宁、内蒙古、河北、北京、新疆为夏候鸟；山西、天津、甘肃、宁夏、山东、河南、江苏、上海、安徽、浙江、江西、四川、湖北为旅鸟或冬候鸟；贵州、云南、海南、香港、台湾为冬候鸟。 繁殖于新疆天山、内蒙古、黑龙江、吉林、辽宁与河北等省。越冬于长江中下游和广东、广西、云南、贵州。迁徙时经过长江中下游、山西、甘肃、河南、山东、江苏、浙江、福建、广东和台湾等省。

大麻鳽是一种体型大的涉禽，额、头顶和枕黑色，眉纹淡黄白色；背和肩主要为黑色，羽缘有锯齿状皮黄色斑，从而使背部表现为皮黄色而具粗著的黑色纵纹；其余上体部分和尾上覆羽皮黄色，具有黑色波浪状斑纹和黑斑；尾羽亦为皮黄色，具黑色横斑；飞羽红褐色，具有显著的波浪状黑色横斑和大的黑色端斑；小翼羽和初级覆羽棕红色，具有波浪状黑色横斑；初级覆羽有小的白色端斑，中覆羽、小覆羽皮黄色，具有细小的波浪状黑褐色横斑；后颈黑褐色，羽端具两道棕红白色横斑；颈侧和胸侧皮黄色，具黑褐色虫蠢状斑和横斑，且羽毛分散成发丝状；颏、喉奶白色，前颈和胸皮黄色，具棕褐色纵纹从颏一直到胸，其中从喉以下分为数条，主要由羽毛端部棕褐色羽干纹连接形成；腹皮黄色，具褐色纵纹，两胁和腋羽皮黄白色，具黑褐色横斑；肛和尾下覆羽乳白色，具黑色纵纹。幼鸟似成鸟，但头顶较褐，整个体羽亦较淡和较褐。 虹膜黄色，嘴黄绿色，嘴峰暗褐色，脚和趾黄绿色。 大小量度：体重♂900-1350克，♀400-975克；体长♂631-768毫米，♀593-715毫米；嘴峰♂63-75毫米，♀64-70毫米；翅♂318-352毫米，♀277-315毫米；尾♂105-131毫米，♀103-110毫米；跗蹠♂90-101毫米，♀80-94毫米。

迁徙 除在中国云南、贵州、广东、广西、福建等南部省区为留鸟不迁徙外，在中国长江以北均为夏候鸟和旅鸟，长江以南亦有部分迁徙。通常每年3月中下旬开始迁来东北繁殖地，10月中下旬迁走。常单只或成对迁来，迁走时偶尔见5-8只的小群。 习性 除繁殖期外常单独活动，秋季迁徙季节也集成5-8只的小群。夜行性，多在黄昏和晚上活动，白天多隐蔽在水边芦苇丛和草丛中，有时亦见白天在沼泽草地上活动。受惊时常在草丛或芦苇丛站立不动，头、颈向上垂直伸直、嘴尖朝向天空，和四周枯草、芦苇融为一体，不注意很难辨别，即至当人走至跟前，不得已时才起飞。两翅鼓动慢，常贴芦苇或草地上空缓慢飞行。通常飞不多远又落入草丛。活动时不时发出 ‘会儿，会儿’的叫声，很远即能听见。 食性 大麻鳽主要以鱼、虾、蛙、蟹、螺、水生昆虫等动物性食物为食。