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成鸟（非繁殖羽）：额白色或灰白色；头顶淡黑褐至黑褐色，羽端浅白；后颈灰褐；背、腰浅黑褐至黑褐色，羽端白色；尾上覆羽和尾羽白色具黑褐色横斑；尾上覆羽横斑较疏，尾羽横斑较密；两翅黑色；部分标本内侧数枚初级飞羽具窄的白色端缘和外翈；两翅覆羽黑褐色具暗色纤细的羽干纹，端部白色至灰白色；眉纹灰白色；颏、喉白色，下喉、胸部密布浅褐色斑点和纵纹；下胸、腹、两肋和尾下覆羽纯白。腋羽黑色。 成鸟（繁殖羽）：雄鸟繁殖期两颊、颏、喉及整个下体变为黑色，雌鸟亦然。 虹膜褐色。嘴黑色。跗蹠和趾暗灰色。后趾极其弱小。 大小量度：体重♂228-230克，♀175-215克；体长♂276-300毫米，♀272-292毫米；嘴峰♂32-33毫米，♀29-31毫米；翅♂196-200毫米，♀182-198毫米；尾♂80-82毫米，♀73-82毫米；跗蹠♂48-51毫米，♀45-48毫米。

在中国为旅鸟或冬候鸟。春季大量出现在山东黄河口、鸭绿江口、天津沿海、盐城滩涂、双台子河口、凌河口、河北石臼坨。秋季的数量比较少，原因是飞行路径不同，迁飞的方式也不同（直接飞往越冬地）。经常与其他斑鸻混群迁徙，飞行速度较快，飞行时脚不伸出尾外。春季亚成鸟则在各地游荡和滞留，并不一定北迁。食昆虫、小鱼、虾、蟹、牡蛎及其他软体动物。觅食时重复“快跑—停顿—搜索—吞食”的模式，在食物丰富的情况下，每次移动2-3步，停顿2-4秒，如果遇到大的猎物可能会大步追赶并延长停顿的时间。