繁殖地：阿富汗、波斯尼亚和黑塞哥维那、埃及、几内亚比绍、哈萨克斯坦、毛里塔尼亚、罗马尼亚、塞内加尔、土库曼斯坦和撒哈拉沙漠西部。 留鸟：阿塞拜疆、伊拉克、北马其顿、西班牙、突尼斯、土耳其和乌克兰。 非繁殖地：阿尔巴尼亚、卡塔尔、俄罗斯联邦（中亚区）和苏丹。 原产地：阿尔及利亚、巴林、保加利亚、塞浦路斯、厄立特里亚、埃塞俄比亚、法国、冈比亚、希腊、几内亚、印度、伊朗伊斯兰共和国、以色列、意大利、约旦、科威特、黎巴嫩、利比亚、马耳他、摩洛哥、阿曼、巴基斯坦、巴勒斯坦，国家、俄罗斯联邦（欧洲区）、沙特阿拉伯、阿拉伯叙利亚共和国、阿拉伯联合酋长国、乌兹别克斯坦和也门。 旅鸟：奥地利。 游荡：安提瓜和巴布达、科特迪瓦、吉布提、德国、直布罗陀、中国香港、日本、肯尼亚、尼泊尔、尼日利亚、波兰、葡萄牙、斯洛文尼亚、南非、斯里兰卡、瑞士、泰国和英国。 游荡（非繁殖地）：黑山和塞尔维亚。 原产地和季节性不确定：克罗地亚和索马里。 游荡（季节性不确定）：白俄罗斯。 活动不确定（旅鸟）：中国。

细嘴鸥夏羽为头、颈白色，背、肩、翅上覆羽、内侧飞羽淡灰色，腰、尾上覆羽、尾白色；外侧初级飞羽白色，端部黑色；内侧初级飞羽淡灰色，尖端黑色；次级飞羽淡灰色；下体白色，下胸、腹常常有粉红色。成鸟冬羽与成鸟夏羽相似，耳羽有比眼大的灰色斑。 幼鸟为头白色，头顶有较淡的黄灰色斑；后颈、背、肩、翅上覆羽淡褐色，羽缘淡灰色，形成鳞状斑。腰、尾上覆羽、尾羽白色，尾有褐色次端斑；外侧初级飞羽白色，外翈羽缘和尖端黑褐色。下体白色。 幼鸟头顶和枕灰色，背上三级飞羽的部分翅上覆羽灰褐色具淡色羽缘，尾白色具黑色端斑。外侧初级飞羽白色，两翈具黑色羽缘和褐色尖端，外翈羽缘黑色往内逐渐消失而内缘则逐渐增加，直至整个内翈变为褐色，外翈灰色，下体白色。 虹膜黄色；嘴细长、深血红色；眼周亮红色，脚和趾红色。 大小量度：体重320-350克；体长420-470毫米；嘴峰35-46毫米；翅278-328毫米；尾110-144毫米；跗蹠45-55毫米。

繁殖期迁徙，其他季节为留鸟或只做短距离分散飞行。迁徙种群在2月下旬返回繁殖群体，大多数沿黑海西海岸的路线，7月再次离开繁殖地点。该物种从3月下旬到5月在密集的单一特异性或混合物种群（例如燕鸥）中繁殖，数量从10到数千对，并且全年都是群居的，通常聚集可达200只，偶尔可达3,000只。 通常成小群活动，有时亦集大群，飞行敏捷而轻快。在潮间带觅食，以嘴在淤泥中探索；在空中搜寻时会急降水面，在离水面1米处跃入水中，在水中常倒立觅食。食物主要为鱼、昆虫、海洋无脊椎动物等。活捕或腐食，以腐物为食远少于其他鸥类，所以通常不聚集在村庄附近，但在冬季也会与其他鸥类一起逗留在一些下水道的出口处。食物中鱼类约占一半以上，植物性食物也是细嘴鸥的重要食物。