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三趾鹬夏羽额基、颏和喉白色，头的余部、颈和上胸深栗红色，具黑褐色纵纹。下胸、腹和翅下覆羽白色。翕、肩和三级飞羽主要为黑色，具棕包和灰色羽缘和白色V形斑及白色尖端。中覆羽和大覆羽灰色，具淡灰色或白色羽缘。小覆羽和初级覆羽黑色。飞羽黑色，其上有宽阔的白色翼带。．内侧初级飞羽外侧具白色羽缘。腰和尾上覆羽两侧白色，中央黑色。中央尾羽黑褐色，两侧淡灰色。 冬羽头顶、枕、翕、肩和三级飞羽淡灰白色。前额和眼先白色。下体白色，胸侧缀有灰色。翅上小覆羽黑色，形成显著的黑色纵纹。 幼鸟头顶黑褐色，具皮黄色羽缘。眉纹皮黄白色。眼先和耳区有黑褐色斑。翕和肩黑色，具成对的、大的皮黄白色斑。三级飞羽黑色，具宽的皮黄色羽轴纹。翅覆羽褐色，具黑色亚端斑和皮黄白色羽缘。下体白色，上胸缀有皮黄色，两侧具褐色纵纹。 虹膜暗褐色，嘴黑色，尖端微向下弯曲。脚黑色。 大小量度：体重♂48-84克，♀48-73克；体长♂186-203毫米，♀198-210毫米；嘴峰♂23-26毫米，♀22-26毫米；翅♂118-123毫米，♀118-127毫米；尾♂48-51毫米，♀49-57毫米；跗跖♂22-26毫米，♀22-25毫米。

在中国主要为旅鸟，部分冬候鸟。秋季迁来和经过我国的时间为9-10月。春季离开中国的时间在4-5月。 常成群活动。有时也与其他鹬混群。喜欢在海边沙滩上活动。性活泼而嘈杂。常低垂着头，嘴朝下，随海水的涨落，在水边来回奔跑不息。当潮水后退时，它立刻紧跟其后，快速啄食退潮后露在沙滩或浅水处的小型甲壳类，当潮水前进时，它立刻后退或急速闪开，成天不休息地沿海水线觅食，甚至遇到危险时它也不愿飞开和跑远。仅在涨大潮时，它才离开潮水线到海岸休息。起飞时常伴随着尖励的叫声。声音似“twick,twick”，飞行快而直，常沿水面低空飞行。 主要以甲壳类、软体动物、蚊类和其它昆虫幼虫、蜘蛛等小型无脊椎动物为食。有时也吃少量植物种子。常成群觅食。觅食方式常沿水边疾速奔跑啄食，有时也将嘴插入泥中探觅食物。