白马鸡是中国特产，分布于四川、西藏东部、甘肃东南部、青海南部和云南西北部一带。白马鸡共分化为4个亚种，昌都亚种分布在四川西部的德格，青海南部的玉树、杂多、囊谦和西藏东部的嘉黎、比如、索县、昌都、类乌齐、丁青等地；玉树亚种仅分布于青海南部的玉树；丽江亚种分布在四川南部的木里，云南西北部的丽江、中甸、德钦等地；指名亚种分布在青海东南部的班玛、达日，甘肃南部的玛曲，西藏东北部的芒康、贡觉、左贡、江达、察雅和四川西部和北部的23个县境内。

白马鸡雄鸟头顶密被以黑色绒羽状短羽；耳羽簇白色，向后延伸成短角状，但不突出于头上。上下体羽几纯白色，羽端分散呈发丝状。背微沾灰色；颏、喉沾棕，较长的尾上覆羽和翅上覆羽稍沾暗灰色，初级覆羽内翈暗褐色；外翈暗灰褐色而具白色羽缘，次级飞羽黑褐色而具紫色光彩；初级飞羽和小翼羽暗褐褐色；尾特长，辉绿蓝色，基部灰色，末端具带金属光泽的暗绿和蓝紫色；中央一、二对尾羽大部羽枝分散下垂。 雌鸟和雄鸟相似，但体型稍小，羽色较暗淡。 虹膜橙黄色，脸部裸出，呈鲜红色，具疣状小突；嘴粉红色；脚，趾红色，爪角色。雄鸟具距。 白马鸡共分化为4个亚种，昌都亚种是真正的白马鸡，除头顶为绒黑色，尾羽末端辉绿蓝色外，全身羽毛几乎全是雪白的颜色；玉树亚种则全身体羽都呈深浅不等的灰色；丽江亚种体羽大部分是白色，只是翅膀端部淡灰褐色；指名亚种与丽江亚种近似，只是背部也略沾灰色，翅上灰褐色更暗一些。

习性 白马鸡是留鸟。喜欢集群，常成群活动，特别是冬季至春季，有时集群多达50-60只。白天活动，通常从清晨一亮天即开始活动和觅食，一直到黄昏。中午多在树阴处休息，晚上栖于树上。常在早晨和傍晚鸣叫，鸣声洪亮而短促，好像“咯……咯……咯……”的声音，很远都能听到。 善奔走，飞行速度慢，通常不远飞。受惊时常往山上狂奔，至岭脊处才振翅飞起，滑翔至山谷间。藏马鸡不象蓝马鸡、褐马鸡那样怯懦，有时接近村落也不畏惧。叫声洪亮。在鸣叫时，昂首引颈，嘴几乎直向上方，尾也往上翘，姿态雄俊。马鸡用嘴挖土觅食。 雉类鸟多集群活动，而马鸡的集群尤其壮观庞大，常常是多个家族几十只结群活动于松树和杜鹃灌木林中。在云南西北的白马雪山，秋冬季节时，会有200多只的白马鸡聚集在一起觅食，白花花的一大片，其他的雉类鸟从没有见到如此巨大的群体。马鸡的庞大集群跟众多的雀类小鸟的庞大集群活动不同：它们不是时聚时散，也不是纷乱无首、闻风四散的乌合之众，它们的集群有首领统帅，行动相当规律，有固定的夜宿地和觅食、沙浴场所。 食性 主要以灌木和草本植物的嫩叶、幼芽、根、花蕾、果实和种子为食。主要植物种类：瑞香狼毒、唐松草、毛香火绒草、四川忍冬、昌都山韭、川滇青冈栎、野苹果、枸子木、菥蓂、野豌豆、峨嵋蔷薇、溚草（Koeleria spp.）、珠芽蓼、假耧斗菜、杜鹃等。此外也吃蕨麻、草叶、草根、云杉花和果、海棠果以及青稞种子和蜘蛛、娱蚣、步行虫等动物性食物，特别是繁殖季节和雏鸟。 冬季多吃树根和种子，春季以绿色植物的嫩根、嫩叶为主，夏秋季以植物的叶蕾、花、果子为食。幼鸟以昆虫为主，随体土增长，食物中昆虫所占比例逐渐减少。