红胸山鹧鸪在国外见于锡金、不丹和印度等，在中国境内仅见于西藏东南部墨脱附近的丹巴江和米许密山一带。

红胸山鹧鸪是一种中等体型的近灰色山鹧鸪。眼先、额、头顶和枕暗栗色，到后颈逐渐变化褐色，眼前部的下边具一狭窄的淡黄色条纹；眉纹暗灰色，从眼先开始向后延伸与暗灰色的眉纹在后颈左右相遇。后颈下部和上背淡红栗色并具黑斑。颈侧棕色杂以黑色斑点。下背至尾下覆羽橄榄色而具窄的黑色羽缘；除背之外，其余羽毛均具宽阔的中央黑斑；肩和翅上覆羽与背相同色，但具较细的黑斑；翼褐色，内侧次级飞羽和大覆羽具栗色羽缘、淡灰色斑块和宽的黑色端斑。颏、喉淡橄榄栗色或橄榄皮黄色、胸栗色，期间有一白色块斑和黑色领环，明显的将喉和上胸分开；下胸、腹和两胁灰色或蓝灰色，两胁具不同程度的栗色和白色斑点；尾下覆羽橄榄色，具白色斑点和棕色端斑与斑纹。 虹膜褐色至红褐色，嘴黑色，脚淡红色。

红胸山鹧鸪常成以小群栖居和活动，多近溪水。性情极为胆怯，常藏匿于林下、灌丛或草丛中，通常也很少起飞，常在林下灌丛和草丛中活动和奔走。受惊后通常作短距离跑动，而后蹲伏于灌丛等隐蔽物下，或飞行数米远即遁入高草丛中。仅在十分危急时才突然起飞。活动时常鸣叫，雄鸟春季异常喧哗，常飞上桤木栖木鸣叫。叫声响亮、饱满的长音接以一连串上调的双音直至高潮。声似红喉山鹧鸪。 觅食时常成对或结成小群游荡，在灌丛地面上扒 开地上落叶层寻觅昆虫和种子为食。主要以甲虫、白蚁等昆虫和小型无脊椎动物以及植物种子等为食。常在林下地面上落叶层中觅食。中午天热时休息或到小溪边喝水。