分布于不丹、中国、印度、尼泊尔和塔吉克斯坦。藏雪鸡在中国西藏各个地区均有广泛分布，在青藏高原周围的新疆、甘肃、青海、四川高山地区也有分布，但数量非常稀少。

藏雪鸡额部及眼先皮淡黄色，颏、耳羽后部、喉及上胸均为白色，头和颈的余部深灰色。上背与颈的交接处有一道宽阔的皮黄色带斑，大致同胸部的一条杂有灰色的带斑相连，其上布满灰色或黑灰色粉状细点，背部带斑的粉点更为密集。背灰褐色，满布皮黄色粉斑，腰和尾羽近棕色，亦具粉斑。翅覆羽与背同色，但具棕白色，宽的羽缘，初级飞羽灰褐色，次级飞羽具白色宽边，在翅上形成大的白斑，中部及两胁近白色，羽缘黑色，形成显著的纵纹。 雄性成鸟前额、眼先及耳羽较小。土棕色，眼先棕色比较深，背和腰土棕色，上背棕色较淡，成一淡色环带，下达至胸侧，尾上覆羽灰棕，尾羽深棕，均略缀以黑色斑点，两翅的覆羽与背同，但各羽两侧缘部白或棕白、形成显著的纵纹。初级飞羽和覆棕褐色，飞羽外翈部边缘和覆羽外翈均杂以黑褐色虫蠹状点斑，各羽端部有白缘，向外至外翈几全变白，成一大白斑，颏、喉及前颈均白色，颏带土棕，前颈有一灰褐色带环，上胸与背同，亦形成带环状，下胸以下为乳白色，羽毛两边黑色，因而使胸与腹均呈白色而具黑纹，尾下覆羽白，内翈略黑。雌性成鸟体色与雄鸟相似，但跗蹠无距。 幼鸟上体与成鸟相似，眉以下稍沾棕，喉为沾土棕的白色，后胸以下为沾黄的白色，两胁个别羽毛一边具黑色纵纹。藏雪鸡虹膜褐色到红褐色，嘴角紫色，基部以及掩盖鼻孔之腊膜为橙红色，眼围和眼睑石板蓝色，跗跖与距暗橙红色或深红色。虹膜深褐色；鸟喙黄色；脚红色。

喜爱结群，多呈3-5只的小群活动。在密度高的地区，可以见到10-20只，甚至多达近百只的大群。白天活动，从天明一直到黄昏，常从山腰向上行走觅食，直到山顶。中午前后在岩石旁休息，梳理羽毛。性情胆怯而机警，很远发现危险就立即逃离。翅强，善飞，但在遇敌害时往往奔走逃避，不得已时才鼓翼起飞，逃跑时，摇摇摆摆，略似雁行走姿势，尾特别直，显出白色的尾下覆羽，觅食时不设“岗哨”，但在白天休息时，则由老鸟站高的岩石上“放哨”，发现敌害就发出长而大的鸣叫声。 [2] 藏雪鸡善于行走和滑翔，对高山的自然条件有很强的适应性，能在积雪三十厘米的地带与盘羊、岩羊等高山有蹄类动物混杂活动，翻食野羊踏过的路径下的植物，啄食植物的球茎、块根、草叶和小动物等，有时下到牧民帐篷附近觅食。夜幕降临，它们便隐身岩石底下过夜。由于其自身的保护色，遇有危险时原地伏身不动，很难被发现。在山坡岩石上奔走时非常灵活。飞行和滑翔的能力也较强，飞行沉重而急速，能从一个山头飞到另一个山头，或连续飞过几个山头，飞行时常伴随着“嘎，嘎”的叫声。繁殖鸟日夜重复嘶叫，声似gu-gu-gu-gu。 藏雪鸡的食性以植物性由主，偶亦啄食昆虫及小型无脊椎动物。食物包括莎草、针茅、藏玄参、早熟禾、雪莲、珠芽蓼、蒲公英、异燕麦等高山植物。