鳞腹绿啄木鸟在中国以内分布于西藏南部。中国以外分布于喜马拉雅山、阿富汗、俾路支、伊朗和土库曼等地。

鳞腹绿啄木鸟雄鸟额、头顶、枕和冠羽鲜红色。眼先和眉纹白色，眉纹之上又有一条黑色纹，位于白色眉纹和红色头顶之间。从嘴基到眼有一条黑色过眼纹，但到眼后此纹消失。颚纹宽阔，黑色。颊白色，到耳覆羽和颈侧逐渐变为淡绿色。背、肩和翅上覆羽草绿色，有时缀有灰色。腰和尾上覆羽绿色，羽缘亮黄色，有时全都为不清晰的绿色。尾黑褐色，具数道宽阔的白色、黄白色和棕白色横斑。初级飞羽暗褐色，外翈和内翈基部具白色横斑；内侧次级飞羽缀有绿色和具有细的黄绿色横斑；外侧次级飞羽逐渐同初级飞羽。颏、喉淡灰绿色，前颈和胸较暗。腹、两胁、翅下覆羽和尾下覆羽淡黄绿色或灰白色，具粗著的黑色鳞状斑。 鳞腹绿啄木鸟雌鸟和雄鸟相似，但头顶和冠羽不为红色而为黑色，体羽色较暗和少绿色。 鳞腹绿啄木鸟幼鸟似雌鸟，胸亦具鳞状斑，但不甚显著。 鳞腹绿啄木鸟的虹膜红色，嘴色黄色，脚和趾暗黄绿色或石板绿色

鳞腹绿啄木鸟为留鸟，通常单独活动，多在大树枯枝或死树上活动和觅食，也到地上觅食。叫声为风铃般悦耳的“klee-gu”声；偶有拖长的鼻音“cheenk”声，10-15秒重复一次。錾木声响而颤。主要以蚂蚁等蚁类为食，也吃蚁卵和其他昆虫。