分布于阿富汗、孟加拉国、不丹、柬埔寨、中国、印度、印度尼西亚、老挝人民民主共和国、马来西亚、缅甸、尼泊尔、巴基斯坦、菲律宾、斯里兰卡、泰国、越南。 旅鸟：朝鲜、韩国、新加坡、阿拉伯联合大公国。

灰卷尾（普通亚种），雄性成鸟（繁殖羽）：全身羽色呈法兰绒浅灰色；鼻须及前额基部绒黑色；眼先，眼周，脸颊部及耳羽区，连成界限清晰的纯白块斑，并稍向后上方，伸延到上颈侧部；上体自头顶、背部、腰部至尾上覆羽均呈法兰绒浅灰色；尾羽淡灰，并具隐约不显的浅灰褐色横斑端稍向外卷曲，外翈窄狭，稍缀褐灰色；双翅表面浅灰色，飞羽轴灰褐色，初级飞羽端尖灰褐色；翅下覆羽及腋羽淡灰白色。下体颏部灰褐色；喉胸部淡灰；腹部转为浅淡灰色；下腹至尾下覆羽近灰白色。 雌性成鸟：体形较雄鸟为小，羽色近似雄鸟但显然稍为暗淡些。 幼鸟：体羽暗灰褐色；头侧脸颊部白块斑的界限不甚清晰；翅角腕关节缘具灰白斑，翅下覆羽及腋羽亦呈灰白斑。 虹膜橙红色；嘴、跗蹠与趾、爪均黑色。 大小量度：体重♂41-63克，♀39-58克；体长♂251-315毫米，♀240-295毫米；嘴峰♂20-25毫米，♀21-25毫米；翅♂137-153毫米，♀126-145毫米；尾♂123-173毫米，♀121-168毫米；跗蹠♂16-22毫米，♀17-21毫米。（注：♂雄性；♀雌性） 各亚种色度不同。指名亚种（leucogenis）色较浅，西南亚种（hopwoodi）较其他亚种色深，华南亚种（salangensis）眼先黑色，西南亚种（hopwoodi）脸颊无浅色块。

成对活动，立于林间空地的裸露树枝或藤条，捕食过往昆虫，攀高捕捉飞蛾或俯冲捕捉飞行中的猎物。飞行时结小群或成对，翻腾于空中追捕空中飞行的昆虫，飞行时而展翅升空，时而闭合双翅，作波浪式滑翔。 叫声：清晰嘹亮的鸣声huur-uur-cheluu或wee-peet, wee-peet。另有咪咪叫声及模仿其他鸟的叫声，据称有时在夜里作叫。有时鸣声粗厉而嘈杂。 食物以昆虫为主，其中有鞘翅类、膜翅类、鳞翅类蛹及幼虫和成虫，这些多是树木、苗圃、果园、农作物为害甚大的有害昆虫。特别在育雏期间，能大量消灭危害甚大的蛹、蛾、幼虫等，对自然界中生物防治、保护作物有重要作用。 偶尔也食植物果实与种子。