分布于尼泊尔、锡金、不丹、印度、孟加拉国、缅甸、泰国北部（夏候鸟、留鸟）；冬季迁到马来半岛、苏门答腊岛、爪哇岛西部和加里曼丹岛北部越冬。中国分布于云南西部、南部西双版纳及东南部，广西三防（九万大山）、贵县（夏候鸟）；海南岛（夏候鸟、旅鸟、留鸟）。

鸦嘴卷尾全长约27厘米。雄性成鸟（繁殖羽）：全身羽毛深灰黑色；嘴型粗壮，嘴端钝类似乌鸦嘴，在鼻孔处嘴宽度为8.5-11.5毫米，鼻孔几为须羽覆盖；前额、眼先绒黑色；眼后、颊及耳羽区暗黑色；头顶、颈、背、肩、腰和尾上覆羽均为深黑色，并具鳞状斑闪蓝色金属光泽；初级飞羽及翅上覆羽深黑色，初级飞羽外翈、次级飞羽及翅上覆羽缘表面，缀蓝色金属光泽；尾羽暗黑暗色，最外侧一对尾羽其末端向外上方强烈卷曲。颏黑褐色；喉和胸深黑色，羽端具鳞状斑的金属闪光；腹至尾下覆羽黑褐色，微具光泽；翅下覆羽及腋羽黑褐色，亚成年鸟这部分羽端具污白色羽端斑。雌性成鸟酷似雄鸟，仅体羽光泽较差。 幼鸟上体纯黑褐色，仅个别羽端具微弱鳞状光泽；翅角关节缘污灰白色；翅初级飞羽暗黑褐色；尾羽暗褐黑色，仅基部羽缘微沾光泽，最外侧一对尾羽末端仅稍微向上卷曲。下体颏、喉暗黑褐色；胸深黑色，其鳞状斑光泽稀疏而不甚显著；腹至尾下覆羽黑褐色，羽端具污灰白色鳞斑或尖点斑；翅下覆羽及腋羽黑褐色，具污白色尖端。 虹膜暗红褐色；嘴、跗蹠、趾及爪均黑色。

常见经久停留于高大乔木树冠枝干上，偶而突然起飞，袭击过往空中飞虫，或翱翔于林间草地，捕食受惊起飞。啄食树上的昆虫，或在林缘的田坝区捕食农田昆虫，偶尔也见在空中飞翔捕食飞虫。通常单只活动或成对活动，行动畏惧而隐蔽，为罕见鸟类。