常见于喜马拉雅山脉、中国西藏东南部及怒江以西云南——缅甸边界的高黎贡山。包括不丹、中国、印度、缅甸、尼泊尔。

锈红腹旋木雀雌雄羽色相似，额、头顶至枕黑褐色具棕白色羽干纹、额微沾棕。上背暗褐色具淡棕色纵纹，下背、腰和尾上覆羽呈锈赤褐色，翅上覆羽黑褐色具赤褐色羽缘和棕白色端斑。飞羽褐色，最外翈4枚飞羽具棕色羽缘，其余飞羽具棕白色端斑，内侧初级飞羽和全部次级飞羽外翈中部具两道浅棕色斜贯带斑，内翈中部具白斑。尾红褐色，羽干亦为红色。眉纹棕白色，眼先和耳羽呈棕褐二色相杂。颏、喉白色，胸淡黄赭色，腹、两胁及尾下覆羽呈锈红色，腋羽乳黄色，翅下覆羽白色。 虹膜褐色，嘴角褐色，下嘴基部角肉色，脚肉色。 大小量度：体重♂10-12克，♀9-10克；体长♂145-163毫米，♀137-147毫米；嘴峰♂14-16毫米，♀13-14毫米；翅♂68-73毫米，♀63-67毫米；尾♂76-85毫米，♀70-73毫米；跗蹠♂18-20毫米，♀18-19毫米。

留鸟，部分做季节性的垂直迁移和游荡。树栖性，习性和其他旋木雀相似，多单独或成对活动，非繁殖期有时也成2-3只和小群或与山雀等其他小鸟混群。性活泼，行动敏捷，常沿树干做螺旋形攀缘，啄食树木表面和树皮缝隙中的昆虫。一般多在树干下部呈螺旋形沿树干向上攀缘，到树干层有分枝后、或沿粗的分枝继续攀缘1-2个分枝后再转至另一棵树的下部，然后向上攀缘，有时亦见在树冠小枝上攀爬觅食和下到地上啄食。 主要以蚂蚁、蜘蛛、甲虫、象甲、金花虫、锹形甲、蠼螋等昆虫为食。 细而薄的sit叫声。鸣声为高音的加速颤音。