原产地：阿富汗、阿尔巴尼亚、阿尔及利亚、澳大利亚、巴林、孟加拉国、贝宁、不丹、波斯尼亚和黑塞哥维那、文莱达鲁萨兰国、保加利亚、布基纳法索、布隆迪、柬埔寨、喀麦隆、中非共和国、乍得、中国、刚果民主共和国、科特迪瓦、克罗地亚、塞浦路斯、丹麦、埃及、厄立特里亚、埃塞俄比亚、法国、加蓬、冈比亚、加纳、直布罗陀、希腊、几内亚、几内亚比绍、印度、印度尼西亚、伊朗伊斯兰共和国、伊拉克、以色列、意大利、日本、约旦、哈萨克斯坦、肯尼亚、朝鲜民主主义人民共和国、大韩民国、科威特、吉尔吉斯斯坦、老挝人民民主共和国、黎巴嫩、利比里亚、利比亚、马其顿、马拉维、马来西亚、马里、马耳他、毛里塔尼亚、蒙古、黑山、缅甸、尼日尔、尼日利亚、阿曼、巴基斯坦、巴勒斯坦、菲律宾、葡萄牙、卡塔尔、罗马尼亚、俄罗斯联邦、卢旺达、沙特阿拉伯、塞内加尔、塞尔维亚、塞拉利昂、新加坡、斯洛文尼亚、索马里、南苏丹、西班牙、苏丹、阿拉伯叙利亚共和国、塔吉克斯坦、坦桑尼亚联合共和国、泰国、东帝汶、多哥、突尼斯、土耳其、土库曼斯坦、乌干达、阿拉伯联合酋长国、乌兹别克斯坦、越南、也门、赞比亚、津巴布韦。 游荡：奥地利、比利时、芬兰、德国、冰岛、爱尔兰、卢森堡、马尔代夫、荷兰、挪威、波兰、瑞典、瑞士、英国。

金腰燕雌雄羽色相似。上体从前额、头顶一直到背均为蓝绿色而具金属光泽，有的后颈杂有栗黄色或棕栗色、形成领环，有的后颈微杂棕栗色。腰栗黄色或棕栗色、不同程度具有黑色羽干纹，有的腰部黑色羽干纹不明显或几无纵纹。尾长，最外侧一对尾羽最长，往内依次缩短，尾呈深叉状，尾羽为黑褐色，除最外侧一对尾羽外，其余尾羽外侧微具蓝黑色金属光泽。两翅小覆羽和中覆羽与背同色，其余外侧覆羽和飞羽黑褐色，内侧羽缘稍淡，外侧微具光泽。眼先棕灰色，羽端沾黑，颊和耳羽棕色具暗褐色羽干纹。下体棕白色、满杂以黑色纵纹，尾下覆羽纵纹细而疏，羽端亦为辉蓝黑色。 虹膜暗褐色，嘴黑褐色，跗跖和趾暗褐色。 幼鸟和成鸟相似，但上体缺少光泽，尾亦较短。 大小量度：体重♂18-30克，♀15-31克；体长♂155-206毫米，♀153-196毫米；嘴峰♂6-9毫米，♀6-9毫米；翅♂102-130毫米，♀109-131毫米；尾♂85-122毫米，♀78-114毫米；跗蹠♂12-14毫米，♀12-14毫米。

金腰燕在中国主要为夏候鸟，每年迁来中国的时间随地区而不同。南方较早，北方较晚。秋季南迁的时间多在9月末至10月初，少数迟至11月末才迁走。主要栖于低丘陵和平原常成群活动，少者几只、十余只，多者数十只，迁徙期间有时集成数百只的大群。性极活跃，喜欢飞翔，整天大部分时间几乎都在村庄和附近田野及水面上空飞翔。飞行轻盈而悠闲，有时也能像鹰一样在天空翱翔和滑翔，有时又像闪电一样掠水而过，飞行极为迅速而灵巧。休息时多停歇在房顶、屋檐和房前屋后湿地上和电线上，并常发出“唧唧”的叫声。 以昆虫为食，而且主要吃飞行性昆虫，主要有蚊、虻、蝇、蚁、胡蜂、蜂、蝽象、甲虫等双翅目、膜翅目、半翅目和鳞翅目等昆虫。