分布于中国、印度、日本、朝鲜民主主义人民共和国、韩国、老挝人民民主共和国、蒙古、缅甸、尼泊尔、巴基斯坦、俄罗斯联邦（东亚区）、泰国和越南。

栗鹀雄鸟春羽：上体自头至尾上覆羽，包括头侧、翼覆羽、颏、喉和上胸均栗红色，至腰和尾上覆羽色较浅淡，各羽微镶灰绿；小翼羽黑色；初级覆羽暗褐色，羽缘青绿；飞羽暗褐，羽缘橄榄绿；初级飞羽羽缘淡绿黄，内侧次级飞羽表面栗红；尾羽暗褐、羽缘青绿，外侧两对尾羽外翈具小形的色端斑；下体自下胸以下，包括覆腿羽和尾下覆羽深硫磺色；体侧和两胁橄榄绿色，具暗黑色条纹；腋羽和翼下覆羽白色，微沾淡黄，羽基污暗。 秋羽与春羽的区别在于栗红色部分色较深暗，几呈锈褐色而具橄榄黄色羽缘；颏、喉和上胸的羽端常呈白色；其它体羽部分色泽较深。 雌鸟春羽：眼先、眼周和模糊眉纹均淡灰色；耳羽淡灰褐色，沿上缘有一细黑纹；头上部栗褐，中央黄褐，各羽均具黑色条纹；上背和肩羽栗褐，具黑色宽条纹；下背和腰淡栗红色，长形尾上覆羽无栗红而具灰缘，中央色暗；翼覆羽黑褐，羽缘橄榄灰，羽端黄白；小翼羽、初级覆羽和飞羽暗褐，羽缘橄榄褐色，次级飞羽微缘以红色；尾羽较雄者色淡；颊、颏和喉淡牛皮黄色，颧纹黑色，下体余部浅硫黄色，胸部具有暗色轴纹；体侧和两胁灰绿，具亮黑褐色纵纹。 秋羽与春羽近似，仅是绿黄部分被淡褐代替了，而黑色条纵纹不著。 幼鸟与雌性成鸟不同，下体条纹一般相似，但比老鸟更淡黄，喉、胸和体侧具带黑色的条纹，上体棕褐，具黑色纵纹，下背和腰比背更棕，并具黑色纵纹，幼鸟一般与小鹀相似，但下体呈黄色便可识别。冬季时，翕和背部灰色较著，羽端尚具黑色点斑。 虹膜褐色；上嘴棕褐色，下嘴淡褐色；脚淡肉褐色。 大小量度：体重♂15-22克，♀17-20克；体长♂130-148毫米，♀130-144毫米；嘴峰♂9-11毫米，♀9-11毫米；翅♂69-77毫米，♀68-74毫米；尾♂51-66毫米，♀53-63毫米；跗蹠♂17-22毫米，♀17-21毫米。

栗鹀在中国是较常见的迁徙群和越冬群，在大兴安岭为夏候鸟，华南地区为冬候鸟，其他地区为旅鸟。是鹀类中迁徙较晚的一种。迁徙时成群，边飞边停边觅食前进，速度甚快。 除繁殖期间成对或单独活动外，其他季节多成小群活动，一般由数只或由10-30只个体组成。性不大怯疑，人们接近时才飞离。叫声单调，单音鸣叫时声低，似“ji”声；鸣啭时为3个音节，音似“liao-liao-li”，但与黄胸鹀鸣声不同。鸣叫时多停于树顶或枝梢上。繁殖期间鸣声悦耳宏亮，雄鸟站在小树或灌木枝上鸣叫，当人走近时，立刻飞走或落入附近灌丛中。 食物以植物性食物为主兼食昆虫等，食物中有杂草种子、栗、稻、高粱等谷物和杨、榆、桦等鳞芽以及昆虫等，繁殖期次昆虫及其幼虫为主。在中国河北省食物有小米、高粱和昆虫，在秦岭食物中有金龟甲等。