分布区域广泛，从欧洲西南部、地中海北岸到非洲的大部分地区，往东经阿拉伯、中东到巴基斯坦、印度、斯里兰卡、日本、马来西亚、菲律宾、新几内亚和澳洲北部。 原产地：阿尔巴尼亚、阿尔及利亚、安哥拉、阿富汗、澳大利亚、孟加拉、比利时、贝宁、博茨瓦纳、布基纳法索、布隆迪、柬埔寨、喀麦隆、中非、乍得、中国大陆、刚果、科特迪瓦、克罗地亚、塞浦路斯、埃及、赤道几内亚、厄立特里亚、埃塞俄比亚、法国、加蓬、冈比亚、加纳、直布罗陀、希腊、几内亚、几内亚比绍、中国香港、印度、印尼、伊朗、伊拉克、以色列、意大利、日本、约旦、肯尼亚、朝鲜、韩国、老挝、黎巴嫩、莱索托、利比亚、马其顿、马拉维、马里、马耳他、毛里塔尼亚、黑山、摩洛哥、莫桑比克、缅甸、纳米比亚、尼泊尔、荷兰、尼日尔、尼日利亚、巴基斯坦、巴勒斯坦、菲律宾、葡萄牙、卢旺达、沙特阿拉伯、塞内加尔、塞尔维亚、塞拉利昂、新加坡、斯洛文尼亚、索马里、南非、南苏丹、西班牙、斯里兰卡、苏丹、斯威士兰、瑞士、叙利亚、中国台湾、坦桑尼亚、泰国、东帝汶、多哥、突尼斯、土耳其、乌干达、越南、也门、赞比亚、津巴布韦。  迷鸟分布地：奥地利、保加利亚、丹麦、爱尔兰、科威特、列支敦士登、阿曼、瑞典、英国。  在中国主要分布于长江中下游，长江以南、福建、广东、广西、云南、海南岛和台湾等省。

雌雄羽毛相似。春羽额栗色或栗棕色、具黑褐色羽干纹，头顶和枕黑褐色具宽的皮黄色或栗棕色羽缘，在头顶和枕形成黑褐色纵纹；眉纹淡棕色或棕白色，有时不甚明显。眼先棕白色，颊和耳羽淡棕色或栗色，头侧、后颈淡栗棕色，后颈具或微具淡的褐色羽干纹。上背和肩黑色，上背羽缘栗棕色，肩外翈羽缘灰色，仅内翈羽缘栗棕色；下背、腰和尾上覆羽栗棕色，尾呈凸状，中央尾羽最长，往外依次缩短，尾羽颜色基部黑色，逐渐变为浅棕褐色具白色端斑和黑色次端斑，中央尾羽具宽的棕色羽缘、黑色次端斑和灰褐色或淡棕色端，外侧尾羽具窄的棕色羽缘，在内翈中部具大型棕斑。翅上覆羽和三级飞羽黑色，羽缘栗棕色；初级和次级飞羽暗褐色，外翈羽缘栗棕色。下体白色或乳白色，两胁和覆腿羽棕黄色或浅棕色，腋羽白色，翅下覆羽白色沾棕。冬羽额栗色具黑色斑纹，头顶和枕黑色，羽缘沙黄色，尾较长较暗，下体白色沾棕黄色，其余似夏羽。 虹膜红褐色，上嘴红褐色，下嘴粉红色，脚肉色或肉红色。 大小量度：体重♂8~10克，♀7~9克；体长♂91~110毫米，♀90~115毫米；嘴峰♂8~10毫米，♀9~10毫米；翅♂45~54毫米，♀44~52毫米；尾长♂34~50毫米，♀36~54毫米；跗蹠♂18~20毫米，♀18~19毫米。

繁殖期间单独或成对活动，领域性强，冬季多呈3~5只或10余只的松散群。性活泼，整天不停地活动或觅食。多在草丛中、灌木或杂草枝叶和植物茎上，有时也栖于灌木上或电线上休息。繁殖期间雄鸟常在领域内做特有的飞行表演，起飞时冲天直上，在高空翱翔和做圈状飞行，然后两翅收拢，急速直下，当接近地面时又转为水平飞行，或钻入草丛中或栖于突起的草茎上，当冲入高空时同时发出尖锐而连续的“ji-ji-ji”的叫声，收翅下降时则发出“dza-dza-”声。飞行时尾常呈扇形散开，并上下摆动。 迁徙：留鸟，部分夏候鸟。 食性：主要以昆虫和昆虫幼虫为食，也吃蜘蛛、蚂蚁等其他小的无脊椎动物和杂草种子等植物性食物。