世界：分布于中国、巴基斯坦、尼泊尔、孟加拉国、不丹、印度、缅甸、泰国、老挝和越南等地。 中国：分布于甘肃南部、陕西南部、山西南部、河南西北部、江西、安徽、长江流域和长江以南至东南沿海福建和台湾，往西至四川、贵州、广西、云南、西藏等地。

锈脸钩嘴鹛各亚种之间差异较大，陕南亚种额、眉纹和耳羽深棕红色。上体橄榄褐色，头顶各羽中央稍黑，两翅和尾较暗褐，外翈羽缘沾棕，眼先有颊白色，羽端缀有黑斑，具黑色颧纹；下体白色，颏、喉微具黑色细纹，胸具粗著的黑色纵纹；胸侧、两胁和尾下覆羽棕色微沾橄榄褐色。川东亚种上体较陕南亚种更红而暗，呈暗棕红褐色，两胁和尾下覆羽深桂红褐色。川西亚种上体几乎不沾棕色、呈橄榄灰褐色，两胁和尾下覆羽棕色亦差，无眉纹。川南亚种上体橄榄褐色，较少棕色；下体棕色亦较淡，无眉纹。云南亚种上体呈鲜棕褐色，下体棕色亦较鲜亮，无眉纹。东南亚种头顶橄榄褐色具宽的黑褐色羽干纹，其余上体棕褐色，额、背和两翅表面赤栗色，眉纹亦为赤栗色，但不显著，有时缺失，耳羽桂红色；下体灰白色，胸具粗的黑色纵纹，腹和两胁灰色，尾下覆羽桂红色。中南亚种和东南亚种很相似，但体型较小，翅长一般不及96毫米（东南亚种在96毫米以上），喉和上胸淡锈色，（东南亚种白色），尾下覆羽暗锈褐色。台湾亚种头顶至后颈、头侧、颈侧橄榄灰褐色，背栗褐色，颧纹黑色，耳羽灰褐色，基部沾栗；下体污白色，胸具粗著的黑色纵纹，两胁和覆腿羽暗棕褐色，尾下覆羽锈棕色至锈栗色。 虹膜淡黄色或绿白色，嘴角黄色或角褐色，上嘴较暗。跗踱和趾暗黄褐色或肉褐色。

习性：留鸟。多单独、成对或成小群活动。常在树丛或灌丛间穿梭、飞翔或在地上奔跑、跳跃，很少远距离飞翔。活动时常发出响亮的叫声，个体间彼此呼应。常在地上草丛或落叶层中觅食。有时也在灌丛和树上觅食。 叫声：响亮而独特的对唱，雄鸟发出深沉的callow-creee，callow-creee，第4个creee音节略高，雌鸟回以callow叫声。告警时吱吱作叫。 食性：主要以昆虫和昆虫幼为食，特别是繁殖期间，几乎全吃昆虫。据李桂垣等（1983）4-6月在中国四川剖析的4只鸟胃，胃内容物全为瓢虫、步行虫和其他昆虫碎片；10-12月剖析的13只鸟胃，则仅有3只鸟胃全为昆虫，6只鸟胃全为植物性食物，4只鸟胃兼有昆虫和植物性食物。郑作新等（1973）8-10月在中国陕西秦岭剖析的35只鸟胃，昆虫和植物性食物各占一半，所吃昆虫主要为甲虫、毛虫等鞘翅目和鳞翅目昆虫及其幼虫，也吃蚂蚁、蜘蛛等其它动物。植物性食物主要为胡颓子、蔷薇等灌木果实、种子和禾本科植物草子等。