分布于不丹、中国、印度和尼泊尔。

红头灰雀雄鸟嘴基、额前部眼先、眼周和颏黑色，其外围有一圈淡灰白色，头顶、枕、后颈棕红色或深橙红色。背、肩和翅上小覆羽和中覆羽灰色，大覆羽基部黑色、端部灰色，飞羽黑色具蓝色光泽。腰白色，尾上覆羽和尾辉黑色。头侧、颈侧、喉、胸和两胁暗红色或橙红色，腹至尾上覆羽灰白色或白色，腋羽和翼下覆羽白色。 雌鸟和雄鸟相似，但头顶、枕、后颈黄绿色，喉、胸和两胁葡萄灰色或暗灰色沾棕色，其余同雄鸟。 幼鸟与雌鸟相似，但下体多黄色，而且此色随年龄而增深，直至朱红色为止，头部亦呈红色。 虹膜褐色，嘴黑色，脚淡肉色或肉褐色。 大小量度：体重♂15-22克，♀20-30克；体长♂135-152毫米，♀132-165毫米；嘴峰♂8-10毫米，♀9-10毫米；翅♂75-79毫米，♀75-79毫米；尾♂64-72毫米，♀62-66毫米；跗蹠♂14-18毫米，♀15-18毫米。 相似种灰头灰雀头顶至后颈雄鸟不为红色，雌鸟亦不为绿黄色。区别均甚为明显。

留鸟。繁殖期间常单独或成对活动，非繁殖期多结小群栖停在林下灌木和树上，也频繁地下到地上觅食。性驯顺，大胆，不大畏人。繁殖期间善鸣叫，鸣声圆润、柔和、悦耳，鸣声动听音似“terp-terp-tee”。平时叫声是一种柔和、哀伤的哨声，音似“pew-pew”，如不细分，非常像红交嘴雀的叫声。 其食物主要是植物种子，如松树、杉树、灌木等树木和草本植物种子和荨蔗种子、果实等，也吃植物叶芽、花、浆果，有时也吃少量昆虫、蜘蛛等动物性食物。