分布于孟加拉国、不丹、中国、印度、缅甸、尼泊尔和泰国。 偶见于中国的有限地区，高可至海拔1800米。指名亚种见于云南南部西双版纳澜沧江以西及西藏东南部（墨脱）。

黄腹冠鹎前额基部灰色，前额至头顶逐渐变为褐色，羽端缀橄榄黄色。背、肩、腰等上体橄榄黄色。尾上覆羽沾棕色，尾羽暗棕褐色，外侧尾羽先端较浅淡。两翅覆羽棕褐色，羽缘缀橄榄黄色，飞羽暗褐色或褐黑色，外翈暗茶黄色，内侧飞羽内外翈均为暗茶黄色。眼先和眼周灰白色，耳羽和颊亦为灰白色，有的微缀褐灰色。颏、喉白色，其余下体包括尾下覆羽鲜黄色，两胁橄榄褐色，有的胸部亦沾橄榄褐色。羽缘黄色，尾下覆羽淡黄色。 虹膜深红色，嘴黑色或黑灰色，脚肉棕色或肉褐色。 大小量度：体重♂40-71.5克，♀44-64克；体长♂189-240毫米，♀201-228毫米；嘴峰♂17-20毫米，♀18-19毫米；翅♂98-104毫米，♀95-105毫米；尾♂85-99毫米，♀86-96毫米；跗蹠♂19-22毫米，♀19-22毫米。

留鸟。常呈3-5只或10余只的小群活动于高大乔木树上或林下灌木上，也常到林缘疏林和灌丛中活动。有时也和山椒鸟、鹃鵙、凤鹛等混群活动。喜鸣叫，鸣声清脆婉转。在乔木和灌木树上觅食，很少到地面上活动和觅食。似白喉冠鹎。停栖时尾全扇开。 杂食性。主要以植物果实和种子为食，也吃昆虫。 叫声：喧闹。响亮沙哑而带鼻音的呱呱叫，及清亮的teek, da-te-ek, da-te-ek声，也有尖厉的抽辫声及甜润哨音。