繁殖于冰岛、英国东南部，往东横跨欧洲、亚洲一直到堪察加半岛，往南到荷兰、德国、俄罗斯中部、里海、中亚、加拿大和美国；越冬在欧洲南部、中国南部、日本、越南、印度、北非和北美南部和太平洋中的范宁岛。 主要繁殖于中国新疆天山和东北北部；越冬在西藏南部、云南、贵州、四川、长江中下游和东南沿海及台湾；迁徙时经过新疆、青海、内蒙古和华北一带。 分布于阿富汗、阿尔巴尼亚、阿尔及利亚、亚美尼亚、奥地利、阿塞拜疆、巴哈马、巴林、孟加拉国、白俄罗斯、比利时、百慕大、不丹、博内尔、圣尤斯特歇斯和萨巴、波斯尼亚和黑塞哥维那、保加利亚、加拿大、开曼群岛、中国、克罗地亚、古巴、库拉索岛、塞浦路斯、捷克共和国、丹麦、埃及、厄立特里亚、爱沙尼亚、埃塞俄比亚、芬兰、法国、德国、希腊、关岛、海地、匈牙利、冰岛、印度、伊朗伊斯兰共和国、伊拉克、爱尔兰、以色列、意大利、日本、约旦、哈萨克斯坦、肯尼亚、韩国、朝鲜、科威特、吉尔吉斯斯坦、拉脱维亚、黎巴嫩、利比亚、列支敦士登、立陶宛、卢森堡、马其顿、马来西亚、马耳他、马提尼克、墨西哥、摩尔多瓦、蒙古、黑山、摩洛哥、缅甸、尼泊尔、荷兰、北马里亚纳群岛、挪威、阿曼、巴基斯坦、巴勒斯坦领土被占领、菲律宾、波兰、葡萄牙、波多黎各、卡塔尔、罗马尼亚、沙特阿拉伯、塞内加尔、塞尔维亚、新加坡、圣马丁岛（荷属） 、斯洛伐克、斯洛文尼亚、西班牙（加那利群岛） 、斯里兰卡、苏丹、瑞典、瑞士、阿拉伯叙利亚共和国、塔吉克斯坦、坦桑尼亚联合共和国、泰国、突尼斯、土耳其、土库曼斯坦、特克斯和凯科斯群岛、乌克兰、阿拉伯联合酋长国、英国、美国、乌兹别克斯坦、越南、也门。 区域性灭绝：基里巴斯。 旅鸟：安提瓜和巴布达、喀麦隆、刚果民主共和国、直布罗陀、格陵兰岛、瓜德罗普岛、牙买加、马里、尼日尔、尼日利亚、圣皮埃尔和密克隆、索马里。

雄鸟繁殖羽前额棕色，头顶亦为棕色而杂有黑褐色斑纹；头侧及头上部浅白色，满杂以褐色斑点；自嘴基经眼到耳区有一条暗褐色贯眼纹。后颈上部、背暗褐色；上背和两肩具波状白色细斑，较长的肩羽边缘棕色，下背纯暗褐色，具浅色羽缘。腰、尾侧、尾上和尾下覆羽绒黑色，尾羽灰褐色而具白色羽缘。两翅小覆羽和初级覆羽淡褐色，中覆羽棕栗色，外侧大覆羽亦为棕栗色，向内转为绒黑色；初级飞羽暗褐色，次级飞羽灰褐色，外侧数枚外翈绒黑色，内侧数枚外翈白色，形成黑白二色翼镜，三级飞羽淡灰褐色，边缘和羽端较淡。颏棕色，喉及前颈上部棕白色，密杂以褐色斑；颈部领圈棕红色，在后颈中部断开。前颈下部及胸暗褐色，密杂以星月形白斑，使羽呈鳞片状；腹白色，下腹微具褐色细斑。两胁与上背略同，但褐色较浅。腋羽纯白色。雄鸟非繁殖羽似雌鸟。 雌鸟上体暗褐色，具浅棕色边缘；上背和腰羽色深暗，近黑色；翅上覆羽和飞羽暗灰褐色，覆羽具白色羽缘，飞羽具棕色羽缘，亦具黑白二色翼镜，但黑色不甚浓著，翅上亦无棕栗色斑。头和颈侧浅棕白色，密杂以褐色细纹；颏和喉棕白色，无褐色细纹，其余下体白色或棕白色，除上腹外均满具褐色斑；胸和两胁尤为明显，且缀有棕色。 幼鸟似雌鸟，但翅覆羽无棕栗色，翼镜黑色部分为灰褐色，白色部分为灰棕色，腹部满杂以褐色斑。 虹膜暗棕色。嘴雄鸟为黑色，雌鸟橙黄色。嘴峰黑色，跗蹠橙黄色或棕黄色，爪黑色。

迁徙 春季于3月中旬至3月末见于华北地区，3月末至4月中旬见于东北地区，其中部分留在当地繁殖，其余继续北迁。秋季于9月末至10月中下旬见于东北地区南部，10月末至11月中旬迁至华北地区。11月中下旬大量到达南方越冬地。迁徙时常呈家族群或由家族群组成的小群迁徙。 习性 常成小群活动，也喜欢与其他野鸭混群。性胆小而机警，有危险时立刻从水草中冲出。飞行极快，两翅扇动快速而有力。 食性 以水生植物为主。常在水边水草丛中觅食。觅食时常将头沉入水中，有时也头朝下，尾朝上倒栽在水中取食。觅食时间多在清晨和黄昏，白天多在开阔水面休息。除食水生植物外，也常到岸上或农田地中觅食青草、草子、浆果和谷粒。