原产地：阿富汗、阿尔巴尼亚、阿尔及利亚、亚美尼亚、奥地利、阿塞拜疆、巴哈马、巴林、孟加拉国、白俄罗斯、比利时、伯利兹、百慕大、不丹、波斯尼亚和黑塞哥维那、保加利亚、加拿大、中国、哥斯达黎加 、克罗地亚、古巴、库拉索岛、塞浦路斯、捷克共和国、丹麦、埃及、厄立特里亚、爱沙尼亚、埃塞俄比亚、福克兰群岛、法罗群岛、芬兰、法国、格鲁吉亚、德国、希腊、格陵兰岛、关岛、危地马拉、海地、洪都拉斯、中国（香港）、匈牙利、冰岛、印度、伊朗伊斯兰共和国、伊拉克、爱尔兰、以色列、意大利、日本、约旦、哈萨克斯坦、肯尼亚、韩国、朝鲜、科威特、吉尔吉斯斯坦、拉脱维亚、黎巴嫩、利比亚、列支敦士登、立陶宛、卢森堡、马其顿、马来西亚、马耳他、毛里塔尼亚、墨西哥、摩尔多瓦、蒙古、黑山、摩洛哥、缅甸、尼泊尔、荷兰、尼加拉瓜、北马里亚纳群岛、挪威、阿曼、巴基斯坦、巴勒斯坦、菲律宾、波兰、葡萄牙、波多黎各、卡塔尔、罗马尼亚、圣皮埃尔和密克隆岛、沙特阿拉伯、塞尔维亚 、圣马丁岛 、斯洛伐克、斯洛文尼亚、索马里、南乔治亚和南桑威奇群岛、南苏丹、西班牙（加那利群岛） 、苏丹、瑞典、瑞士、阿拉伯叙利亚共和国、塔吉克斯坦、突尼斯、土耳其、土库曼斯坦、特克斯和凯科斯群岛、乌克兰、阿拉伯联合酋长国、美国、英国、美国（夏威夷岛） 、乌兹别克斯坦、越南、也门。 引进：澳大利亚、新西兰。 旅鸟：安提瓜和巴布达、汶莱、开曼群岛、库克群岛、吉布提、多明尼加共和国、斐济、冈比亚、直布罗陀、瓜德罗普岛、牙买加、基里巴斯、马里、毛里塔尼亚、尼日尔、尼日利亚、巴拿马、圣文森特和格林纳丁斯、塞内加尔、塞舌尔、斯里兰卡、斯瓦尔巴群岛和扬马延岛、泰国、瓦努阿图、美属维尔京群岛、赞比亚。 产地不确定：马绍尔群岛、密克罗尼西亚联邦。

绿头鸭雄鸟头、颈绿色，具辉亮的金属光泽。颈基有一白色领环。上背和两肩褐色，密杂以灰白色波状细斑，羽缘棕黄色；下背黑褐色，腰和尾上覆羽绒黑色，微具绿色光泽。中央两对尾羽黑色，向上卷曲成钩状，外侧尾羽灰褐色，具白色羽缘，最外侧尾羽大都灰白色。两翅灰褐色，翼镜呈金属紫蓝色，其前后缘各有一条绒黑色窄纹和白色宽边。颏近黑色，上胸浓栗色，具浅棕色羽缘；下胸和两胁灰白色，杂以细密的暗褐色波状纹。腹部淡色，亦密布暗褐色波状细斑。尾下覆羽绒黑色。 雌鸟头顶至枕部黑色，具棕黄色羽缘；头侧、后颈和颈侧浅棕黄色，杂有黑褐色细纹；贯眼纹黑褐色；上体亦为黑褐色，具棕黄或棕白色羽缘，形成明显的‘V’形斑；尾羽淡褐色，羽缘淡黄白色；两翅似雄鸟，具紫蓝色翼镜；颏和前颈浅棕红色，其余下体浅棕色或棕白色，杂有暗褐色斑或纵纹。 虹膜棕褐色，雄鸟嘴黄绿色或橄榄绿色，嘴甲黑色，跗蹠红色；雌鸟嘴黑褐色，嘴端暗棕黄色，跗蹠橙黄色。幼鸟似雌鸟，但喉较淡，下体白色，具黑褐色斑和纵纹。

迁徙 绿头鸭除格陵兰亚种、夏威夷亚种和佛罗里达亚种等部分亚种不迁徙属留鸟外，其他亚种，包括分布在中国的知名亚种均要迁徙，属迁徙型鸟类。春季迁徙在3月初至3月末，秋季迁徙在9月末至10月末，部分迟至11月初。迁徙系分批逐步地进行，特别是秋季迁徙最明显，常常前一批离开不久又飞来另一批，而且集群亦比春季大，有时在一个迁徙中间停息站上，集群达千只以上。 习性 除繁殖期外常成群活动，特别是迁徙和越冬期间，常集成数十、数百甚至上千只的大群。或是游泳于水面，或是栖息于水边沙洲或岸上。性好动，活动时常发出‘ga-ga-ga-’的叫声，响亮清脆，很远即可听见。 美国生物学家研究发现，绿头鸭具有控制大脑部分保持睡眠、部分保持清醒状态的习性。即绿头鸭在睡眠中可睁一只眼闭一只眼。这是科学家所发现的动物可对睡眠状态进行控制的首例证据。科学家们指出，绿头鸭等鸟类所具备的半睡半醒习性，可帮助它们在危险的环境中逃脱其他动物的捕食。 食性 绿头鸭系杂食性。主要以野生植物的叶、芽、茎、水藻和种子等植物性食物为食，也吃软体动物、甲壳类、水生昆虫等动物性食物，秋季迁徙和越冬期间也常到收割后的农田觅食散落在地上的谷物。觅食多在清晨和黄昏，白天常在河湖岸边沙滩或湖心沙洲和小岛上休息或在开阔的水面上游泳。