现存（季节性不确定）：越南。 现存（留鸟）：柬埔寨、印度（拉贾斯坦邦、卡纳塔克邦、马哈拉施特拉邦及中央邦）和尼泊尔。 可能会灭绝：孟加拉国。 南亚鸨有两个不同的亚种，相隔数千公里。一个亚种出现在印度次大陆，这里的南亚鸨指名亚种占据了一片稀疏，斑驳的残余的栖息地。数量较大的南亚鸨南亚亚种集中在柬埔寨，集中在洞里萨湖周围的洪泛平原草原上。有极少数南亚鸨可能仍然在越南的邻近地区繁殖。 指名亚种分布的区域从印度北方邦（Uttar Pradesh）延伸至中国藏南地区和阿萨姆邦（Assam）。南亚亚种主要居住在洞里萨湖地区的柬埔寨，但其领土可能延伸到越南南部。

南亚鸨是陆禽，站立时身高约1米，雄鸟体长64厘米，雌鸟体长68厘米，雄鸟体重1250-1700克，雌卵体重1700-2250克。颈部及脚都很长，身体呈褐色及白色。雄鸟及雌鸟外观上相似，但雄鸟的毛色呈较深的沙黄色。头顶黑色，有冠。雌鸟比雄鸟体型小，头及颈都不是纯白色，未必有胸部斑纹。 该物种由于裸露的长腿和非常水平的身体姿势，胸部与其他鸨类具有相同的外观。雄鸟具羽冠，长颈和头黑色。下体具深黑色天鹅绒外观。背部浅棕色或浅黄沙色，有丰富的斑点和蚯蚓纹及椽子式的黑点。一簇长长的黑色羽毛在胸前形成一种围兜。翅膀上有闪闪发光的大白点。在飞行中，翼展尺幅很大。伸展的颈部，贴着身体上的双腿和所有的羽毛颜色都具有鲜明的特点。 1岁龄的雌鸟和年轻的雄鸟背部有斑点和黑色燕尾形的浅黄色或浅黄沙色羽毛。翅膀上没有大的白色斑点。顶冠呈深棕色，顶部有明显的麂皮条纹。在第一次春季换羽时，不成熟的幼鸟获得了成鸟的羽毛，但奇怪的是，它们在秋季换羽期间回到了幼年的羽毛。一旦完全获得成年羽毛（也就是第二次春季换羽），它们会在所有季节都保留这些羽色。 虹膜黄色或棕色，下颌骨和角状喙带有黄色，腿和脚稻草黄色，有时带有轻微的绿色或铅色。

南亚鸨并不是很合群。大多数情况下它们独自生活，即使有时会发现周边有4-8只鸟足够接近。平时非常隐遁，除了在3-5月的繁殖期间，雄鸟会竞争性地集中展示，至少周边有7只鸟，但间隔很大。这些大鸟在开阔的牧场上觅食，喜欢在短草区或最近受到火灾影响的地块觅食。通常在清晨和傍晚活跃，白天则撤退到树冠下有荫凉处。南亚鸨实行一种性别隔离，雄鸟和雌鸟在不同的地方觅食。它们非常谨慎和警惕，平常隐藏在高高的草丛中，在入侵者靠近几米远的地方就会逃离。南亚鸨能够飞得很远，也可以快速奔跑，这往往使它们远离掠食者。 在飞行中，它们以宽阔的翅膀强力拍打移动，腿部贴在腹部下方，而不是像鹤或鹳一样悬挂。 南亚鸨是草原鸟，喜欢相对开放的生长着短草的干草原与分散的灌木丛。在繁殖季节，短草原有利于觅食和展示，但雄鸟在与雌性交配时则在高草中寻求庇护。它们花费很多时间在高高的草丛中繁殖。在非繁殖季节，雄鸟和雌鸟都会移动到短草地和农田。繁殖季节后（3月下旬至7月），这时草长得又高又密集，鸟儿离开繁殖草原，行程长达80公里。并且在相对较短，分散和高度放牧的非繁殖季节度过在低密度定居点附近的农田中的草地。南亚鸨虽然有一定的飞行能力，但最常见的是在地面上行走或跑步。 南亚鸨通常在繁殖期之外都很安静。在飞行时有时会发出奇怪的声音和噪音，在遇到干扰或危险的情况下，也会发出尖锐的金属“chik-chik”。在其他情况下，为了沟通或保持联系，它们可能会发出类似但温柔和尖叫的声音。 杂食性，但主要由植物材料组成，如芥花、油料种子、多汁的草叶、花朵、嫩芽、浆果、普通种子、野生豆蔻。也动物性食材，如昆虫、蝗虫、蚱蜢、甲虫和蚂蚁，偶尔会捕捉青蛙、蜥蜴和小蛇。这些不同的食物的比例，取决于其可用性，在冬季和春季植物占主要地位，在夏季无脊椎动物的猎物变得更加重要。还摄入了相当数量的沙子和砾石帮助消化胃中的食物。