灰颈鹭鸨的分布从埃塞俄比亚和索马里南部到坦桑尼亚，从安哥拉南部和津巴布韦南部到南非。具体分布国家为安哥拉、博茨瓦纳、埃塞俄比亚、肯尼亚、莫桑比克、纳米比亚、索马里、南非、南苏丹、苏丹、坦桑尼亚、乌干达、赞比亚、津巴布韦；埃斯瓦蒂尼的种群可能已经灭绝。

灰颈鹭鸨是非洲最重的飞鸟，雄性重达10-19千克，雌性重达5.5-5.7千克。它们的长度从105-128厘米不等，雄性的翼展达75-76厘米，雌性达60-65厘米；雌性大约是雄性的一半。雄性和雌性有相似的羽毛，尽管个别的模式可能不同。灰颈鹭鸨的脖子很大，头上有冠，背灰褐色，脖子和胸部有蠕纹，腹部呈白色，肩部和颈部两侧有黑白斑点图案，尾巴上有黑白条纹。它们的喙、腿、脚和眼睛都是黄色的。 与成年雄性灰颈鹭鸨相比，幼年雄性灰颈鹭鸨的头冠较短，眼睛颜色较浅，羽毛颜色较深。与成年雌性灰颈鹭鸨相比，幼年雌性灰颈鹭鸨的头冠更短，眼睛更苍白。

活动：灰颈鹭鸨主要生活在平坦、开阔的乡村，包括草原、灌木丛、荆棘丛和稀树草原，也包括改良过的栖息地，如麦田和防火林带。灰颈鹭鸨在大部分时间内是不活动的，但偶尔会进行小范围的活动。 食性：灰颈鹭鸨的食物比较杂，包括昆虫、爬行动物、小型啮齿动物、鸟类、种子、浆果和植物的根，它们甚至还会吃腐肉。 鸣叫：灰颈鹭鸨叫唤时，先将空气吸入食囊中，使脖子鼓胀成平常的四倍，脖子周围蓬松的白色羽毛随之竖起。片刻，灰颈鹭鸨呼出空气，发出一串有六个音符的叫唤声，每个音符间隔半秒钟，并以抖动钞票似的清脆响声结尾。这是一种低沉而有回响的交配鸣叫。30秒钟后，灰颈鹭鸨会再次吸入空气，叫唤声也再次发出。