分布于澳大利亚、印度尼西亚、巴布亚新几内亚和所罗门群岛。在澳大利亚，其分布区域延伸至新南威尔士州东北部，特别是在山脉的东部，至约克角半岛和北部地区，自梅尔维尔岛、达尔文、维多利亚河、格鲁特岛。也存在于巴布亚新几内亚的星盘湾以东，直到俾斯麦群岛西部。

林翡翠体长20厘米，体重29-42克。雄鸟的头顶和翅膀都是蓝紫色。嘴基上有一个大白斑。眼先黑色，颈部背面白色。上体覆羽绿松石蓝色，尾钴蓝色。三级和尾羽有蓝紫色的色调，两侧颈部，下巴，喉部，胸部，两翼，下腹部和尾是大面积的白色。翅膀里侧是白色。上颌黑褐色。虹膜深褐色，腿灰黑色。 雌鸟与雄鸟的区别是颈后、帽子和翕（没有白领）都是深蓝色。幼鸟不同于成年雄鸟，蓝色略暗，羽毛的外壳和覆翼是羚羊皮黄色。胸部有暗条纹，两侧和腹部是浅黄色，背部是灰色、蓝色或黑色。 嘴粗长似凿，基部较宽，嘴峰直，峰脊圆，两侧无鼻沟；翼圆，第1片初级飞羽与第7片初级飞羽等长或稍短，第2、3、4片几近等长；初级飞羽基部具白色斑；尾圆形。

林翡翠在有些地区迁徙，每年回到同一地区。新南威尔士州的林翠鸟鸟每年3-4月份离开，在9-10重返。它们越冬的地区在塔宁巴尔群岛、印度尼西亚、巴布亚 - 新几内亚南部。生活在新不列颠、新爱尔兰岛和伊丽莎白岛的亚种不迁徙，是留鸟。 一般单独或情侣共同捕食。同大多数森林猎翠鸟一样，完全是肉食性。非常吵闹，有很强的领地意识。因为它们是候鸟，在夏季和冬季有两次迁徙，在每年的此时，林翡翠夫妇都会非常忠诚的返回同一领土。此翠鸟最喜欢狩猎，狩猎时寻找一个裸露的树枝或电线杆。一旦找到一个猎物，它会啄对方的腿和胸部，有时叼在口中来回甩或大力击打，至猎物死亡后吞食。 主要食物是无脊椎动物，如蟋蟀、蜘蛛、蝎子、和蜗牛。它也吃小型脊椎动物，如小鱼，小蛇和蜥蜴。