绿鱼狗身长20cm，雄鸟体重29-40 g，雌鸟体重33-55 g。成年雄鸟，额头和眼先是黑色，头顶端深绿色呈古铜光泽。翅膀羽毛有白色斑点。下颏和喉咙是白色和绿纹相间。腹部红色，腹部中央有部分白色，翅膀绿色，两翼羽端暗绿色。尾部绿色和白色。黑嘴，虹膜深棕色，腿深灰色。成年雌鸟，头顶端和雄鸟相似。下部完全不同：喉咙是奶油或浅黄色，上胸部是金绿色。腹部浅黄色。体形较大。嘴长而侧扁，峰脊圆；鼻沟显著；翼尖，第1枚初级飞羽较第2 枚短，第2或3枚最长；尾较嘴长。

绿鱼狗身长20cm，雄鸟体重29-40 g，雌鸟体重33-55 g。成年雄鸟，额头和眼先是黑色，头顶端深绿色呈古铜光泽。翅膀羽毛有白色斑点。下颏和喉咙是白色和绿纹相间。腹部红色，腹部中央有部分白色，翅膀绿色，两翼羽端暗绿色。尾部绿色和白色。黑嘴，虹膜深棕色，腿深灰色。成年雌鸟，头顶端和雄鸟相似。下部完全不同：喉咙是奶油或浅黄色，上胸部是金绿色。腹部浅黄色。体形较大。嘴长而侧扁，峰脊圆；鼻沟显著；翼尖，第1枚初级飞羽较第2 枚短，第2或3枚最长；尾较嘴长。

绿鱼狗是最常见一种翠鸟。几乎所有的淡水和咸水区都有分布。特别是沿溪流有树木的地方。它们还经常出没于池塘、常绿森林、沿海泻湖、红树林、湿地、小溪流、水道堵塞处。其分布区覆盖了所有中美洲，栖息地从平原到1500米，在哥斯达黎加高达2500米，在墨西哥甚至2800米。 绿鱼狗通常是单独或成对狩猎。在繁殖季节，为保卫领土会发生严重争端。是食鱼翠鸟，拥有非常出色的俯冲潜水技术，甚至可以在空中悬停锁定目标。主要生活在河边捕鱼为生。栖息于灌丛或疏林、水清澈而缓流的小河、溪涧、湖泊以及灌溉渠等水域。常在江河、小溪、池塘以及沼泽地上空飞翔俯视觅食。一旦发现食物迅速俯冲，动作利落。平时常独栖在近水边的树枝顶上、电线杆顶或岩石上，伺机猎食。常见它蹲在水边的低枝、石块上，静等饵物。与翠鸟的捕食方法相同，常在水面掠取，或是潜入水中捕食；有时甚至能全身消失在水中；也有时鼓动双翅，停翔于离水约3-10米的空中，好像悬在水面上，一见食饵，立即直入水中猎取它把捕获物放到栖木上，并不断摆弄，甚至把鱼抛起来，以便先从头把鱼吞下去。食物以小鱼为主，兼吃甲壳类和多种水生昆虫及其幼虫，包括各种虾，还吃蚂蚁和其它小蜂。