分布于印度尼西亚阿鲁群岛以及巴布亚新几内亚南部低地及西南部的阿鲁群岛。

眼睛下有一条黄线。深蓝色的背部，肩胛骨有黑色调。尾巴呈现亮钴蓝色。尾巴尖和两侧边羽的颜色更深。下巴和喉咙都发白。胸部和腹部是浅黄色，两翼和尾部橙色。底面的翅膀和腹部和胸部具有相同的颜色，下面是黑色的尾巴。上颌骨是黑色的。虹膜深褐色，腿灰色或灰绿色。 嘴粗直，长而坚，嘴脊圆形；鼻沟不著；翼尖长，第1片初级飞羽稍短，第 3、4片最长；尾短圆；体羽艳丽而具光辉，常有蓝绿色。头大颈短，翼短圆，尾亦大都短小；嘴形长大而尖，嘴峰圆钝，脚甚短，趾细弱，第4趾与第3趾大部分并连，与第2趾仅基部并连。尾脂腺被（冉羽）。两侧存在乌喙骨，胸骨后缘有4个缺刻，胸骨柄单纯为外棘所成。

栖息于具有丰富物产的林地环境，河岸森林、季风林，阔叶林、干草原、平原中的灌木丛和沼泽接壤的灌木丛。披肩笑翠鸟大部分的时间在树林里，它主要生活在距离大海不到50公里的范围内，它们是一种并不依赖于水生环境的翠鸟。完全肉食性，幼鸟的饲料主要是昆虫，包括甲虫、蚂蚁和昆虫（后者可能达到12厘米）。 目前还不清楚其群居生活习惯：如蓝翅笑翠鸟，是采用一种单独或5个鸟组成小团体的形式的生活方式。披肩笑翠鸟最多像其他猎翠鸟，狩猎时蹲守在1至4米的高度监测。它几乎不动，有时只移动的头部和尾部。当发现猎物时，会突然伏冲下来。专家认为这种翠鸟具有和澳大利亚笑翠鸟一样复杂的社会行为，也有筑巢的"帮手"（在鸟类社会中，亲鸟以外的个体帮助筑巢，成为"帮手"制）。此外，它常常和蓝翅笑翠鸟混在一起的呼叫，呼声非常相似，发出一系列的“kourk”喉音声音