分布于澳大利亚、印度尼西亚和巴布亚新几内亚。

蓝翠鸟主要由亮蓝和桔红二种颜色羽毛组成的小鸟，体长17-19厘米，翼展25-29厘米，体重40克。体羽艳丽而具光辉，头、背羽蓝色有光泽，胸腹部是美丽明亮的桔红色或红棕色，翅膀上夹有一些黑色，后颈和喉部有白斑，尾下尖部是斑驳的灰黑色，腿和脚是鲜红色。 [1] 嘴粗直，长而尖，嘴脊圆形；鼻沟不著；翼尖长，第1片初级飞羽稍短，第 3、4片最长；尾短圆；头大颈短，翼短圆，尾亦大都短小；嘴形长大而尖，嘴峰圆钝，脚甚短，趾细弱，第4趾与第3趾大部分并连，与第2趾仅基部并连。尾脂腺被（冉羽）。两侧存在乌喙骨，胸骨后缘有4个缺刻，胸骨柄单纯为外棘所成。

常单独活动，平时常独栖在近水边的树枝上或岩石上，有时也在临近河边小树的低枝上停息。经常长时间一动不动地注视着水面，一见水中鱼虾，立即以极为迅速而凶猛的姿势扎入水中用嘴捕取。有时亦鼓动两翼悬浮于空中，低头注视着水面，见有食物即刻直扎入水中，很快捕获而去。通常将猎物带回栖息地，在树枝上或石头上摔打，待鱼死后，再整条吞食。有时也沿水面低空直线飞行，飞行速度甚快，常边飞边叫。 食物以小鱼为主，兼吃甲壳类和多种水生昆虫及其幼虫，也啄食小型蛙类和少量水生植物。翠鸟扎入水中后，还能保持极佳的视力，因为它的眼睛进入水中后，能迅速调整水中因为光线造成的视角反差。所以捕鱼本领很强。