分布于阿根廷、伯利兹、玻利维亚、巴西、哥伦比亚、哥斯达黎加、厄瓜多尔、萨尔瓦多、法属圭亚那、危地马拉、圭亚那、洪都拉斯、墨西哥、尼加拉瓜、巴拿马、巴拉圭、秘鲁、苏里南、特里尼达和多巴哥、委内瑞拉。

蓝顶翠鴗体长约40厘米，有绿松石色的顶冠和黑色的脸。和motmot属的所有成员相似，有一个大脑袋，向下略为弯曲的、短而宽的鸟喙，嘴边缘有锯齿。跗骨独特，特别短，几乎完全熔合到的内脚趾和只有一个后部趾的中间脚趾。朝前的两个趾基部部分愈合。尾长，中央尾羽特长，在近末端处有一段仅余羽干，致使端部形成独立的小羽片，形成球拍状；雌雄异色，该物种有深浅不一的绿色和蓝色的羽毛。虹膜红色。

蓝顶翠鴗的叫声的猫头鹰的相似。以昆虫、蟋蟀、黄粉虫、蠕虫、蚯蚓、蜥蜴、各种无脊椎动物及小型脊椎动物为食，有时也吃果实。在等候猎物时，可长时间地平息不动，一旦发现猎物，就突然猛扑过去。在栖木上尾常左右摆动或斜着。蓝顶翠鴗会靠近水源活动，便于饮用和洗澡。