分布于非洲中南部地区（包括阿拉伯半岛的南部、撒哈拉沙漠（北回归线）以南的整个非洲大陆。）

灰头翡翠身长21- 22 cm ，翼展32-34，雄鸟体重46 g，雌鸟体重57 。 尽管其体积小，但它们是非洲最美丽的鸟种，羽毛鲜艳多彩。嘴和脚是红色的。头部和胸部浅灰色或浅棕色，臀，尾，包括次羽和飞羽钴蓝色或亮紫色。腹部和翅膀是红色或板栗色。雌雄几乎相同，只是雌鸟体重略重。有五个亚种，不同之处主要是头部的蓝色和翅膀灰色的变化。

灰头翡翠的鸟鸣通常像哭声，是由一组“它，它，它，它，它，它，它” ，快速、粗糙和滚动。但它也产生一组快速“ tchi - tchi - tchi - tchi tchi ”和快速断续奏鸣。 栖息于树林、草地、灌木、灌木丛、棘丛、公园和农作物区。几乎在所有的陆地，但疏离茂密的森林和干旱或半沙漠地区。生活在河岸近水的地方。完全是肉食性。主要吃主蝗虫，各种各样的昆虫和节肢动物，它也吃小型脊椎动物，如小鱼，小蛇和蜥蜴，在巢的幼鸟和小型哺乳动物。