分布于中美洲，地处北美与南美之间，包括危地马拉、伯里兹、洪都拉斯、萨尔瓦多、尼加拉瓜、哥斯达黎加、巴拿马、巴哈马、古巴、海地、牙买加、多米尼加、安提瓜和巴布达、圣文森特和格林纳丁斯、圣卢西亚、巴巴多斯、格林纳达、特立尼达与多巴哥等国家和地区。南美洲，包括哥伦比亚、委内瑞拉、圭亚那、苏里南、厄瓜多尔、秘鲁、玻利维亚、巴拉圭、巴西、智利、阿根廷、乌拉圭以及马尔维纳斯群岛（也称福克兰群岛）。

绿背山雀喜欢成群活动，常见于海拔在1000～4000米的中高山区，它们常活动于这个海拔的森林或林缘中，并用苔藓、枯叶、树皮纤维及羽毛建造巢穴。与其它山雀科鸟类一样，绿背山雀也是典型的食虫鸟类，构成其食谱的主要是各类昆虫。 夏季主要栖息在山地针叶林和针阔叶混交林、阔叶林和次生林，海拔高度较大山雀高。冬季常下到低山和山脚及平原地带的次生林、人工林和林缘疏林灌丛，有时也出现在果园、庭院和农田地边的树丛中。 性活泼，行动敏捷，整天不停地在树枝叶间跳跃或来回穿梭活动和觅食，也能轻巧地悬垂在细枝端或叶下面啄食昆虫，偶尔也飞到地上觅食。鸣声和大山雀近似，似‘吇吇-黑黑’或‘吇吇-黑’，受惊时常发出急促的‘吇吇-黑黑’或‘吇-，吇-’声，并低头翘尾，不时左右窥视。食性　主要以昆虫和昆虫幼虫为食。所吃种类主要有金龟甲、步行虫、瓢虫、蚂蚁等鞘翅目和鳞翅目昆虫。此外也吃少量草子等植物性食物。 叫声：似大山雀，但声响而尖且更清亮。