分布于印尼和巴布亚新几内亚。

红胸鹃鸠体长38-40厘米，体重107–179克。体形比棕头鹃鸠大。头部、颈侧和后颈为肉桂赤褐色或栗褐色，微杂黑色的细纹，额部、眼周和喉部的羽色较淡，头顶和枕部近黑色，具紫红色的光泽。背部、翅膀和尾羽为暗栗褐色，上背和翅膀具有绿紫色金属光泽。尾羽甚长，颜色与背部相同，外侧两对尾羽的基部为锈褐色，并具有不明显的黑色横斑。下体为锈褐色或肉桂褐色，具不甚明显的黑褐色细纹。颏部、喉部较淡而无斑。两胁和腹部较暗。 虹膜蓝色，嘴褐色，基部红色，脚红色。 雄鸟和雌鸟的羽色大体相似。体形较为肥胖，头部稍微较小，颈部粗而短，羽毛较为柔软而稠密。嘴短，嘴基有由软的皮肤所形成的蜡膜，上嘴的先端膨大而坚硬，嘴尖稍稍弯曲。鼻孔被羽毛所遮盖。翅膀长而尖，初级飞羽为11枚。尾羽为圆形或楔形。跗跖的前缘被盾状鳞。脚短而强，适于在地面行走。4个趾均在同一平面上，趾间没有蹼。尾脂腺裸出或退化。

常结2-3只的小群活动，很少结成大群。疾速穿越树冠层。落地时尾上举。性情羞怯而胆小，很怕见人，不易接近，飞翔时翅膀振动的声音很大。主要以草莓、面包果等各种植物的果实和种子为食。