分布于不丹、文莱达鲁萨兰国、柬埔寨、中国、印度、印度尼西亚、老挝人民民主共和国、马来西亚、缅甸、尼泊尔、泰国、越南。在中国分布于云南西南部和南部以及海南岛。

山皇鸠前额、头顶和头侧浅灰色，后颈和翁淡紫红色。肩、上背、翅上小覆羽和中覆羽紫红褐色或紫栗色，下背、腰和尾上覆羽灰褐色。尾黑褐色，具有宽的灰褐色端斑。飞羽黑色，内侧次级飞羽同背。大覆羽灰褐色，具淡栗色羽缘。颏、喉白色，头两侧和前颈灰色，胸、腹淡葡萄灰色，两胁和腋羽灰色，尾下覆羽皮黄色或淡棕白色。虹膜灰白色，嘴橙红色或暗橙红色，尖端暗褐色，脚橙红色或淡紫橙红色。 大小量度：体重♂450-535克，♀380-570克；体长♂390-455毫米，♀385-470毫米；嘴峰♂22-25毫米，♀19-28毫米；翅♂220-246毫米，♀205-240毫米；尾♂149-195毫米，♀192-205毫米；跗蹠♂23-35毫米，♀21-35毫米。

常成小群活动，偶尔也见有40只左右的大群。多活动在林中高大乔木的树冠层。早晨和傍晚常栖于大树顶端枯枝上沐浴阳光。飞行快而有力，两翅煽动频繁，常发出呼呼作响的振翅声，特别是在大雨到来之前常成群低飞，十分活跃。叫声深沉，给人以悲哀的感觉，鸣叫时弯腰叩头。 主要以植物果实为食，尤其喜吃橄榄、乌榄和琼南等果实。