分布于澳大利亚。由于人的活动，在澳大利亚建立牧场等，使得该物种的栖息地变广（一开始它只生活在澳大利亚西部）。

，胸部和颈部两侧粉红色，它的头顶上有一簇直立的黑色的羽冠，典雅简约，与髻鸠类似。在冠鸠奔跑时这簇羽冠直立。眼睛周围有一圈鲜艳的、橙色的环。翅膀上是青铜色，带有黑色的条纹。羽毛有明亮的金属紫色及绿色斑块和白色条纹，少数羽毛带有鲜艳的棕色、紫色、蓝色和绿色。棕黑色尾巴上面有轻微的具光泽的绿色，尾缘白色。下体银灰色，翼覆羽白色。 [1] 鸟喙黑色，基部灰色，虹膜橙黄色至橙红色，腿和脚粉红色。喙短，被蜡质；翼发达，善飞行；尾短而圆；腿短健，无蹼，后趾与前三趾同在一个水平面上。 幼鸟的羽毛颜色比较暗淡，翅膀上没有青铜色。眼睛蓝绿色，围绕每个眼部皮肤是蓝灰色环，腿脚灰粉色。

冠鸠最特殊的是在它们起飞时的拍打和啸声。这个声音可以用来将敌人引向起飞的鸟，而让还在地上的鸟有足够的时间逃脱。降落时它们的尾巴翘起，与髻鸠类似。冠鸠一般成群，偶尔只有两只成对出现。与人有接触的冠鸠不怕人。 鸠鸽类育雏期，在脑垂体后叶分泌的泌乳素（又称催乳素）作用下分泌鸽乳。鸽乳是由雌鸽和雄鸽的双侧侧囊淋巴区，即嗉囊床淋巴区增殖扁平上皮大量脱落分泌的充满脂肪颗粒、乳化脂肪糜液和淋巴液组成，初乳期后逐渐加入富含乳化脂肪颗粒的乳糜液。嗦囊床上皮淋巴乳头一般在开始进入孵化状态的第4-5天，雄雌鸽的嗉囊床开始萌动，嗉囊床血管充血、增粗，淋巴管增生，到第8-9天，嗉囊上皮增厚，进入育雏前状态。第13天其厚度和宽度已增加1倍，第14-16日巳能分泌透明略带黄色的鸽乳，第18天，嗉囊便可分泌嗓囊乳，然而乳鸽出壳后第7天，嗉囊乳分泌量开始减少，第10天分泌停止，持续呕雏到2周龄左右，嗉囊床开始萎缩，而鸽乳分泌也逐渐停止。食糜浆中逐渐掺入由腺胃返流而来的通过肌胃研磨的半成品糜浆，然后变成直接饲喂掺水的颗粒饲料。如若所孵蛋未能按时出壳，孵性好的鸠鸽类最长可继续孵化延迟到第22-24天（这些都和鸽的孵性、孵化季节和胚胎发育信息反馈、胎雏的破壳频率等有关，如遇寒冷的冬春季和育雏期往往会自动延长孵化期，而在酷暑闷热天往往难以坚持），此时育雏鸽就会伴随着嗉囊床的萎缩而自动停孵。 由于这种鸟食草籽，尤其喜欢生活在粮田附近。会发重复的“whoop”的叫声，假如单声的话是警报声。