原产地：安哥拉、贝宁、博茨瓦纳、布基纳法索、布隆迪、喀麦隆、中非共和国、乍得、刚果、刚果民主共和国、科特迪瓦、厄立特里亚、埃塞俄比亚、加蓬、加纳、肯尼亚、利比里亚、马达加斯加、马拉维、马里、莫桑比克、纳米比亚、尼日尔、尼日利亚、卢旺达、塞内加尔、塞拉利昂、索马里、南非、南苏丹、苏丹、斯威士兰、坦桑尼亚联合共和国、多哥、乌干达、赞比亚、津巴布韦。 游荡：赤道几内亚、毛里塔尼亚。

非洲钳嘴鹳体型很大，体长80-94厘米，体重1-1.3千克。全身羽毛整体是黑色的，胸部和背部泛绿色、棕色和紫色的光泽。腿黑色，眼睛灰色。下喙有凹陷，喙闭合时有明显缺口。虹膜白色至褐色；脸部裸露皮肤灰黑色；鸟喙褐色、较厚，显得非常巨大，且有明显的弧形缝隙，宽达6毫米。 幼鸟全身羽毛是比较浅淡的褐色，羽毛尖端显得苍白。

迁徙鸟类。是高度社会化的动物，繁殖期形成大群建巢，与其他鹳及水禽混群，在大树上筑巢。有效地抵御食肉动物的猎杀。在很大程度上依赖于视觉和触觉去感知它们所处的环境；像其他鹳，在很大程度上是静音，由于没有空洞的肌肉，因此发声是非常小。在非常接近的距离，就可以听到沙哑的低叫声噪音。 是食肉动物。在沼泽地和沿海滩涂觅食软体动物。主要包括两栖爬行类、小型水生无脊椎动物和甲壳类动物，如软体动物、螃蟹、蠕虫、青蛙、蜥蜴、蛇、虫、鱼。常离开居住地，不停的寻找食物。通常独自觅食。在水中，用触觉和视觉定位猎物。有时跟踪猎物，努力捕捉它们。在大多数情况下，这些鹳吞下猎物的整体，然而，也可能会利用自己尖锐的下颌骨粉碎硬壳猎物并提取它们的肉。