原产地：澳大利亚、印度尼西亚、日本、巴布亚新几内亚、俄罗斯联邦（东亚区）和中国台湾。 游荡：韩国、马绍尔群岛和新西兰。 不确定：北马里亚纳群岛、中国大陆及香港。

澳南沙锥上体主要为淡褐色，具黑色纵纹；头部中央冠纹、眉纹和颊淡黄白色；侧冠纹、贯眼纹与颊纹黑褐色。背、肩及翼上覆羽黄褐色，具黑褐色斑纹及淡色羽缘。背与肩具4条较细而不甚明显的纵形带斑；腰与尾上覆羽淡棕色，具细的黑色横斑。尾羽18枚，外侧两对较窄，大约5毫米宽。尾羽颜色为淡棕色，具黑褐色横斑和具一宽的棕红色亚端斑，末端白色。飞羽暗褐色。颈侧和胸测乳白色，具细的黑褐色纵纹；喉和胸淡褐色，胸具黑褐色纵纹；下胸和腹淡灰色；两胁和尾下覆羽淡灰色，具黑褐色纵纹；腋羽和翼下覆羽白色，密被褐色斑纹。 虹膜褐色，嘴肉色或橄榄褐色；脚和趾橄榄灰色或草青色沾黄。 大小量度为：体重113-136克；体长250-300毫米；嘴峰64-80毫米，翅141-168毫米；尾52-72毫米；跗蹠34-39毫米。

常单独活动，迁徙期间集成大群。多在夜间和黄昏活动。在植物茂密，隐蔽条件好的地方，白天也常活动。有时也栖息于树上和电杆上。性胆怯、受惊时常蹲伏于地，有时危险临近时才突然冲出飞起，并伴随着高声鸣叫。飞行姿态显得笨重，但飞行快而敏捷，飞行方向变换不定，常呈一种特有的波浪式飞行。通常沿地面低空飞行，而且飞不多远又落入地面植物丛中。 主要以环节动物、昆虫、昆虫幼虫和甲壳类等无脊椎动物为食。也吃部分植物种子与果实。常单独或成松散的小群觅食。觅食活动主要在黄昏和夜间。在干扰小、隐蔽条件好的地方，有时白天也觅食。