分布于阿富汗、阿尔巴尼亚、阿尔及利亚、亚美尼亚、澳大利亚、奥地利、阿塞拜疆、巴林、孟加拉国、白俄罗斯、文莱达鲁萨兰国、保加利亚、柬埔寨、中国、塞浦路斯、捷克共和国、丹麦、吉布提、埃及、厄立特里亚、爱沙尼亚、芬兰、法国、格鲁吉亚、德国、希腊、香港、匈牙利、印度、印度尼西亚、伊朗伊斯兰共和国、伊拉克、以色列、意大利、日本、约旦、哈萨克斯坦、朝鲜民主主义人民共和国、肯尼亚、大韩民国、科威特、吉尔吉斯斯坦、拉脱维亚、黎巴嫩、利比亚、立陶宛、马来西亚、蒙古、黑山、缅甸、纳米比亚、挪威、阿曼、巴基斯坦、巴勒斯坦、巴布亚新几内亚、菲律宾、波兰、卡塔尔、罗马尼亚、沙特阿拉伯、塞尔维亚、新加坡、斯洛伐克、南苏丹、斯里兰卡、苏丹、瑞典、塔吉克斯坦、坦桑尼亚联合共和国、泰国、东帝汶、突尼斯、土耳其、土库曼斯坦、乌克兰、阿拉伯联合酋长国、乌兹别克斯坦、越南、也门、津巴布韦。 旅鸟：比利时、喀麦隆、乍得、克罗地亚、法罗群岛、冰岛、爱尔兰、马拉维、马里、马耳他、毛里塔尼亚、摩洛哥、莫桑比克、荷兰、新西兰、尼日利亚、帕劳、葡萄牙、卢旺达、塞舌尔、斯洛文尼亚、所罗门群岛、索马里、南非洲、西班牙、斯瓦尔巴群岛和扬马延岛、瑞士、阿拉伯叙利亚共和国、乌干达、英国、美国佐治亚州、赞比亚。 中国新疆西部喀什、天山、黑龙江黑河、伊春、河北、山东、江苏、福建、广东、海南岛、香港和台湾。部分留在台湾和海南岛越冬。

阔嘴鹬夏羽头顶黑褐色，眼上具两道白眉，其中上道较细，下道较粗，二者在眼前合二而一，并沿眼先延伸到嘴基。贯眼纹黑褐色，但眼后贯眼纹不明显。翕、肩和三级飞羽黑褐色，具白色和淡栗色羽缘和宽的灰白色尖端。翕和肩部的白色羽缘在背部形成v形斑。翅上覆羽褐色，小覆羽和初级搜羽黑色，中锼羽具白色羽缘。飞羽黑色。初级覆羽和大覆羽具窄的白色尖端，在翅上形成窄的白色翅带。腰和尾上覆羽两边白色，中间黑褐色。中央一对尾羽黑褐色，其余尾羽淡灰色。颊和喉淡褐白色，微具褐色纵纹。其余下体也为白色，前颈和胸缀灰褐色，具显著的褐色纵纹，并与白色腹面明显分开。两胁前部也具有一些纵纹。 冬羽眉纹白色，较长，从嘴基直到后枕，并从眼前缘开始一分为二，上纹较细，下纹较宽。贯眼纹黑褐色，横跨眼先经眼到耳覆羽。头顶和上体淡灰褐色，具黑色中央纹和细的白色羽缘。下体主要为白色。但胸微具灰褐色纵纹。 幼鸟和夏羽相似，但翕、肩和三级飞羽具淡栗皮黄色和白色羽缘，翅上覆羽具宽阔的皮黄色羽缘。胸缀皮黄褐色，仅具细的暗色纵纹，两侧并不延伸到胁。 虹膜暗褐色，嘴黑色，有时缀有一点褐色或绿色，基部缀有黄色。尖端向下弯曲。脚短，灰黑色。常常缀有绿色、黄色或褐色。 大小量度：体重38-50克，体长160-180毫米，嘴峰27-36毫米；翅100-115毫米，尾34-40毫米；跗蹠20-24毫米。

阔嘴鹬在中国主要为旅鸟，部分冬候鸟。秋季于9-10月，春季于4-5月迁经中国。 常单只、成对或成小群活动。非繁殖期有时也集成大群。喜欢在海边潮涧地带松软的泥地上活动和觅食。觅食时常将头颈远远的向前伸出，嘴几与地面垂直，边慢慢的向前行走边啄食，也常常持久的将嘴垂直插入泥中探觅食物。遇危险时有时也蹲伏于地不动，直至危险逼近才冲出飞走。 阔嘴鹬主要以甲壳类、软体动物、蠕虫、环节动物、昆虫和昆虫幼虫等小型无脊椎动物为食。偶尔也吃眼子菜和蓼科植物种籽等植物性食物。