分布于阿富汗、阿尔巴尼亚、阿尔及利亚、安哥拉 、亚美尼亚 、澳大利亚、奥地利、阿塞拜疆、巴林、孟加拉国、白俄罗斯、比利时、贝宁、不丹、波斯尼亚和黑塞哥维那、博茨瓦纳、英属印度洋领地汶莱、保加利亚、布基那法索、布隆迪、柬埔寨、喀麦隆、加拿大、佛得角、中非共和国、乍得、中国、圣诞岛、科科斯（基林）群岛、科摩罗、刚果民主共和国、科特迪瓦、克罗地亚、塞浦路斯、捷克共和国、丹麦、吉布提、埃及、赤道几内亚、厄立特里亚、爱沙尼亚、埃塞俄比亚、芬兰、法国、加蓬、冈比亚、格鲁吉亚、德国、加纳、希腊、关岛、几内亚、几内亚比绍、香港匈牙利、印度、印度尼西亚、伊朗伊斯兰共和国、伊拉克、爱尔兰、以色列、意大利、日本、约旦、哈萨克斯坦、肯尼亚、韩国、朝鲜民主主义人民共和国、科威特、吉尔吉斯斯坦、老挝人民民主共和国、拉脱维亚、黎巴嫩、莱索托、利比里亚、利比亚、列支敦士登、卢森堡、马其顿、马达加斯加、马拉维、马来西亚、马尔代夫、马里、马耳他、毛里塔尼亚、毛里求斯、马约特岛、密克罗尼西亚联邦、摩尔多瓦、蒙古、黑山、摩洛哥、莫桑比克、缅甸、纳米比亚、尼泊尔、荷兰、新西兰、尼日尔、尼日利亚、北马里亚纳群岛、挪威、阿曼、巴基斯坦、帕劳、巴勒斯坦、巴布亚新几内亚、菲律宾、波兰、葡萄牙、卡塔尔、留尼旺岛、罗马尼亚、卢旺达、圣多美和普林西比、沙特阿拉伯、塞内加尔、塞尔维亚、塞舌尔、塞拉利昂、新加坡、斯洛伐克、斯洛文尼亚、所罗门群岛、索马里、南非、南苏丹、西班牙、斯里兰卡、苏丹、斯威士兰、瑞典、瑞士、阿拉伯叙利亚共和国、塔吉克斯坦、坦桑尼亚联合共和国、泰国、东帝汶、多哥、突尼斯、土耳其、土库曼斯坦、乌干达、乌克兰、阿拉伯联合酋长国、英国、乌兹别克斯坦、越南、西撒哈拉、也门、赞比亚、津巴布韦。 在中国为常见冬候鸟，迁徙时见于全国大部分地区，结大群在西藏东南部及长江以南大部分地区越冬。分布于北京（延庆、顺义、怀柔、密云）、天津（汉沽、塘沽、大港、静海）、河北（衡水、昌黎、新安、北戴河、石臼坨、滦南）、山西（河津）、内蒙古（东胜、呼伦贝尔、查干诺尔）、辽宁（双台子河口、大连、鸭绿江口）、吉林（安图）、黑龙江（爱辉、兴凯湖、黑龙江流域）、渤海海峡、山东（垦利、黄河口三角洲、莱州）、河南（三门峡）、陕西（汉中、佛坪、洋县）、甘肃（兰州）、青海（西宁、共和、刚察、青海湖、格尔木）、新疆（和田河、民丰、莎车、喀什、阿克苏、塔里木河、天山、伊犁、准噶尔盆地、乌伦古湖）、（旅鸟）；长江流域及以南地区，包括湖北、湖南（长沙、岳阳、洞庭湖）、安徽（合肥、石臼湖）、江苏（泗洪、射阳、盐城、东沙、浦口、常熟、太湖）、上海（九段沙、长兴岛、崇明、奉贤、江湾）、浙江（安吉、临安、杭州湾、宁波、鄞县、舟山、象山、宁海、台州湾、温州、江山）、福建（霞浦、宁德、福清、福州、长乐、惠安、泉州、晋江、厦门、同安、龙海、漳州），以及四川（南充、川西南）、云南（昆明、寻甸、师宗、通海、耿马、石屏、蒙自、景洪、剑川、洱源、盈江、腾冲）、西藏（江孜、卡拉错、羌塘高原）、贵州（威宁、金沙、清镇、平坝）、江西（玉山、婺源、弋阳、抚州、永修、南昌、鄱阳湖）、广东（雷州、珠海、琪澳岛、番禺、深圳、肇庆、汕头、汕尾、揭阳、陆丰、澄海、三水）、广西（梧州、桂林、合浦、北海）、海南（文昌、万宁、乐东、临高、崖县、陵水）、南沙群岛（太平岛）、台湾、香港、澳门（旅鸟，冬候鸟）。 繁殖于欧洲北部、俄罗斯，往东一直到西伯利亚，往北到北极附近，往南至爱沙尼亚、贝加尔湖和黑龙江下游。越冬于地中海、波斯湾、非洲、阿拉伯、伊朗、印度、斯里兰卡、新几内亚、澳大利亚、新西兰、菲律宾、中南半岛和中国台湾、海南岛、东南沿海和长江流域，西达西藏南部。迁徙时经过中国黑龙江、吉林、辽宁、西至青海、新疆、南至长江流域。

青脚鹬头顶至后颈灰褐色，羽缘白色。背、肩灰褐或黑褐色，具黑色羽干纹和窄的白色羽缘，下背、腰及尾上覆羽白色，长的尾上覆羽具少量灰褐色横斑；尾白色，具细窄的灰褐色横斑；外侧3对尾羽几纯白色，有的具不连续的灰褐色横斑。眼先、颊、颈侧和上胸白色而缀有黑褐色羽干纹。下胸、腹和尾下覆羽白色。腋羽和翼下覆羽也是白色，具黑褐色斑点。翅上大覆羽黑褐色，中覆羽和小覆羽灰褐色。大覆羽和三级飞羽具白色锯齿状斑。初级飞羽黑色，第一枚初级飞羽羽轴白色，次级飞羽和三级飞羽黑褐色，羽缘白色或棕白色。冬羽头、颈白色，微具暗灰色条纹。上体淡褐灰色，具白色羽缘；三级飞羽灰褐色，羽缘较暗，下体白色，在下颈和上胸两侧具淡灰色纵纹，其余似夏羽。幼鸟似成鸟冬羽，但较褐，具皮黄白色羽缘和暗色亚端斑。下体白色，颈和胸具细的褐色纵纹；两胁具淡褐色横斑。 ​虹膜黑褐色，嘴较长，基部较粗，往尖端逐渐变细和向上倾斜。颜色基部为蓝灰色或绿灰色，尖端黑色。脚淡灰绿色，草绿色或青绿色。有时为黄绿色或暗黄色。 大小量度：雄性128-350克，雌性160-205克；体长雄性298-342毫米，雌性291-344毫米；嘴峰雄性51-59毫米，雌性50-59毫米；翅雄性182-200毫米；雌性184-198毫米；尾雄性72-96毫米，雌性75-98毫米；跗跖雄性55-65毫米，雌性55-64毫米。

青脚鹬在中国主要为旅鸟和冬候鸟。秋季迁来中国的时间在9-10月。在东北地区最早于8月末即见有迁来，最晚于11月初还有个体未迁走。春季迁离中国的时间在4-5月。 多喜欢在河口沙洲、沿海沙滩和平坦的泥泞地和潮涧地带活动和觅食。常单独、成对或成小群活动。多在水边或浅水处走走停停，步履矫健、轻盈，也能在地上急速奔跑和突然停止。 青脚鹬主要以虾、蟹、小鱼、螺、水生昆虫和昆虫幼虫为食。常单独或成对在水边浅水处涉水觅食，有时也进到齐腹深的深水中。能通过突然急速奔跑，冲向鱼群的方式巧妙的追捕鱼群，也善于成群围捕鱼群。