世界分布：中国、澳大利亚、文莱、印度、印度尼西亚、马来西亚、缅甸、新喀里多尼亚、巴布亚、新几内亚、菲律宾、新加坡、所罗门群岛、泰国、东帝汶、瓦努阿图。 中国分布：海南岛、云南。

大石鸻前额、眼先、头顶和头侧黑色或黑褐色，一条宽而显著的白色眉纹从眼前开始沿眼到枕，一条宽的黑色贯眼纹前端连于前额，眼先黑色，后端与枕侧黑色相连，形成对白色眉纹的包围。颊的余部、颏、喉白色，颚纹黑色，像嘴边的八字胡，在白色的颊和喉之间亦甚醒目。上体橄榄褐色，微具细的暗色纵纹。翅上覆羽灰色，翼角处有一白斑，小翅覆羽黑褐色，羽端白色，翅折叠时在翅肩部形成一宽的黑褐色和窄的白色横带。最外侧3枚初级飞羽黑褐色而具宽的白色亚端斑，其余5枚外侧飞羽黑褐色，内侧初级飞羽和初级覆羽白色。次级飞羽基部和外翻白色，内侧次级飞羽全白色。尾橄榄褐色，中央1对尾羽黑褐色，微缀淡色斑点，其余尾羽具白色亚端斑和暗褐色端斑。下体主要为白色，前颈和胸淡灰色，具细的暗色纵纹。尾下覆羽皮黄色，其余下体白色。幼鸟和成鸟相似，但上体较淡，羽缘皮黄色。 大石鸻虹膜黄色，眼甚大。嘴粗大，黑色，基部黄色。脚褐色或黄绿色。 大小量度：体长530-570毫米；嘴峰70-82毫米；翅264-285毫米；跗蹠78-90毫米。

大石鸻是一种海岸鸟类，通常单独或成对活动，偶尔集成小群。主要在夜间和黄昏活动，白天躲藏在无干扰的隐蔽地方，很少白天觅食。主要以小型甲壳类和软体动物等海洋无脊椎动物为食。愤怒时发出响亮的嘶叫声，告警叫声为响亮的“see-eek”声，并常在夜里发出两三个上扬音符的粗野哨声。