原产地：安提瓜和巴布达、阿根廷、阿鲁巴、巴哈马、巴巴多斯、伯利兹、百慕大、巴西、喀麦隆、加拿大、开曼群岛、智利、中国、哥伦比亚、科摩罗、古巴、吉布提、多米尼加、多明尼加共和国、厄瓜多尔、萨尔瓦多、法属圭亚那、格林纳达、危地马拉、圭亚那、海地、洪都拉斯、印度、印度尼西亚、日本、肯尼亚、韩国、利比里亚、马达加斯加、马来西亚、马提尼克岛、毛里塔尼亚、马约特岛、墨西哥、蒙特塞拉特、莫桑比克、缅甸、新喀里多尼亚、尼加拉瓜、尼日利亚、巴拿马、巴布亚新几内亚、秘鲁、菲律宾、波多黎各、圣基茨和尼维斯、圣卢西亚、圣文森特和格林纳丁斯、塞内加尔、所罗门群岛、索马里、南非、斯里兰卡、苏里南、泰国、特立尼达和多巴哥、委内瑞拉，玻利瓦尔共和国和越南。 繁殖地：美属萨摩亚、安圭拉、澳大利亚、博奈尔岛、圣尤斯特歇斯岛和萨巴岛、英属印度洋领地、科科斯（基林）群岛、库克群岛、赤道几内亚、法属波利尼西亚、法属南部领土、瓜德罗普岛、牙买加、基里巴斯、马尔代夫、马绍尔群岛、毛里求斯、瑙鲁、新西兰、诺福克岛、北马里亚纳群岛、阿曼、帕劳、皮特凯恩、圣赫勒拿，阿森松岛和特里斯坦达库尼亚、萨摩亚、圣多美和普林西比、塞舌尔、坦桑尼亚联合共和国、托克劳、汤加、特克斯和凯科斯群岛、图瓦卢、美国、美国本土外小岛屿、瓦努阿图和维尔京群岛。 非繁殖地：博奈尔岛，新尤斯塔岛和萨吧岛、库拉索、关岛、伊朗伊斯兰共和国、圣马丁（法属）、 圣马丁（荷属）。 留鸟：博内尔岛，圣尤斯特歇斯岛和萨巴岛、斐济和密克罗尼西亚联邦 季节性不确定：哥斯达黎加和圣巴泰勒米。 旅鸟：也门。 留鸟和原产地不确定（季节性不确定）：安哥拉、孟加拉国、贝宁、柬埔寨、刚果、刚果民主共和国、加蓬、冈比亚、几内亚、几内亚比绍、伊拉克、科威特、纳米比亚、纽埃、巴基斯坦、东帝汶、瓦利斯和富图纳群岛。 游荡：比利时、佛得角、圣诞岛、科特迪瓦、丹麦、厄立特里亚、 Eswatini、法国、德国、加纳、香港、冰岛、以色列、意大利、马拉维、挪威、葡萄牙、塞拉利昂、西班牙、瑞典、突尼斯、英国和津巴布韦。 游荡（非繁殖地）：苏丹。 留鸟和游荡（季节性不确定）：多哥。 游荡（旅鸟）：巴林、沙特阿拉伯和阿拉伯联合酋长国。

乌燕鸥前额白色从嘴基沿眼先直到眼上缘。头顶、枕黑色。贯眼纹黑色，与头顶黑色相联。后颈黑色而杂有白色。背、肩和翅深巧克力褐色。翅前缘白色。初级飞羽和次级飞羽黑褐色。外侧尾羽外侧白色，其余尾羽同背。尾呈深叉状。眼先，贯眼纹以下颊部、颈侧、颏、喉和下体白色。腋羽和翼下覆羽也为白色。冬羽和夏羽相似，但头顶具白色纵纹。 幼鸟通体淡黑褐色，背和翅覆羽具淡灰白色羽缘。肩和内侧次级飞羽具宽的白色尖端。腹、尾下覆羽和翅下覆羽白色。 虹膜黑褐色。嘴和脚黑色。 大小量度：体重120-285克， [3]体长400-420毫米，嘴峰35-43毫米、翅277-305毫米、尾184-196毫米，跗跖23-24毫米。

夏候鸟，3-4月迁到繁殖地，常在晚上到达。常成群活动。持久而频繁地在海面上空飞翔。飞翔时两翅煽动缓慢而轻微，飞行轻快而敏捷，有时在空中翱翔和滑翔，并不断掠过水面捕食。 主要以鱼类、甲壳类和头足类等海洋动物为食。觅食主要在海面上，也在飞行中捕食飞行昆虫。