分布于阿富汗、阿尔巴尼亚、阿尔及利亚、亚美尼亚、奥地利、阿塞拜疆、白俄罗斯、比利时、不丹、保加利亚、中国、克罗地亚、塞浦路斯、捷克共和国、丹麦、埃及、爱沙尼亚、法罗群岛、芬兰、法国、格鲁吉亚、德国、希腊、匈牙利、印度、伊朗伊斯兰共和国、伊拉克、爱尔兰、以色列、意大利、日本、哈萨克斯坦、朝鲜民主主义人民共和国、大韩民国、科威特、吉尔吉斯斯坦、老挝人民民主共和国、拉脱维亚、黎巴嫩、利比亚、列支敦士登、立陶宛、卢森堡、马其顿、马耳他、摩尔多瓦、蒙古、黑山、摩洛哥、缅甸、尼泊尔、荷兰、挪威、巴基斯坦、巴勒斯坦领土被占领、波兰、葡萄牙、罗马尼亚、沙特阿拉伯、塞尔维亚、新加坡、斯洛伐克、斯洛文尼亚、西班牙、斯里兰卡、瑞典、瑞士、阿拉伯叙利亚共和国、塔吉克斯坦、泰国、突尼斯、土耳其、土库曼斯坦、乌克兰、英国、乌兹别克斯坦、越南。 旅鸟：巴林、孟加拉国、文莱、加拿大、直布罗陀、格陵兰、冰岛、约旦、马来西亚、阿曼、菲律宾、斯瓦尔巴群岛和扬马延岛、阿拉伯联合酋长国、美国佐治亚州。 在中国繁殖于新疆西部天山、黑龙江和吉林省。也有报告在河北和甘肃繁殖。越冬于西藏南部、云南、贵州、四川和长江以南地区，以及海南岛（海口五源河国家湿地公园 ）、香港和台湾。

丘鹬前额灰褐色，杂有淡黑褐色及赭黄色斑。头顶和枕绒黑色，具3-4条不甚规则的灰白色或棕白色横斑；并缀有棕红色；后颈多呈灰褐色，有窄的黑褐色横斑；少数后颈缀有淡棕红色，并杂有黑色。上体锈红色，杂有黑色、黑褐色、及灰褐色横斑和斑纹；上背和肩具大型黑色斑块。飞羽、覆羽黑褐色，具锈红色横斑和淡灰黄色端斑。其中外侧颜色较深；内侧较淡；呈土黄色，且仅限于内侧羽缘。第一枚初级飞羽外侧羽缘淡乳黄色。下背、腰和尾上覆羽具黑褐色横斑。尾羽黑褐色，内外侧均具锈红色锯齿形横斑，羽端表面淡灰褐色，下面白色。头两侧灰白色或淡黄白色，杂有少许黑褐色斑点。自嘴基至眼有一条黑褐色条纹。颏、喉白色，其余下体灰白色，略沾棕色，密布黑褐色横斑。腋羽灰白色，密被黑褐色横斑。 幼鸟和成鸟羽色相似，但前额为乳黄白色，羽端沾黑色，上体棕红色，较成体鲜艳。黑斑也较成体少。尾上覆羽棕色，不具横斑。颏裸露，仅具绒羽。其余同成鸟。 虹膜深褐色。嘴蜡黄色，尖端黑褐色，脚灰黄色或蜡黄色。 大小量度：体重♂237-336克，♀205-308克；体长♂340-415毫米，♀320-375毫米；嘴峰♂73-80毫米；♀72-76毫米；翅♂180-203毫米，♀186-212毫米；尾♂78-94毫米，♀82-97毫米；跗蹠♂35-44毫米，♀35-40毫米。（注：雄性♂；雌性♀）

丘鹬在中国主要为冬候鸟，部分夏候鸟。春季最早于3月末4月初迁到东北长白山，秋季于9月初至10月末南迁。 多夜间活动。白天常隐伏在林中或草丛中，夜晚和黄昏才到附近的湖畔、河边、稻田和沼泽地上觅食。白天隐伏不出。除在黄昏时能看到它在森林上空的求偶飞行外，一般白天很难见到它。遇到危险时被迫从地下惊起，也常常只飞很短距离就又落入地上草丛或灌丛中隐伏不出。飞行时嘴朝下，飞行快而灵巧，能在飞行中不断变换方向穿梭于树林中，但飞行时显得笨重，身子摇晃不定。性孤独，常单独生活，不喜集群。也少鸣叫，仅起飞时鸣叫。 主要以鞘翅目、双翅目、鳞翅目昆虫、昆虫幼虫、蚯蚓、蜗牛等小型无脊椎动物为食，有时也食植物根、浆果和种子。觅食多在晚上、黎明和黄昏。觅食时用长嘴插入潮湿泥土中，并摆动头部、探觅蠕虫、蚯蚓和昆虫幼虫。也直接在地面啄食。