分布于安圭拉，安提瓜和巴布达，阿根廷，阿鲁巴，巴哈马，巴巴多斯，伯利兹，博内尔岛，圣尤斯特歇斯岛和萨巴岛，巴西，加拿大，开曼群岛，智利，哥伦比亚，哥斯达黎加，古巴，库拉索岛，多米尼加，多米尼加共和国，厄瓜多尔，萨尔瓦多，法属圭亚那，瓜德罗普岛，危地马拉，海地，洪都拉斯，毛里塔尼亚，墨西哥，蒙特塞拉特岛，巴拿马，秘鲁，波多黎各，圣基茨和尼维斯，圣卢西亚，圣马丁，圣文森特和格林纳丁斯，特里尼达和多巴哥，特克斯和凯科斯群岛，美国，乌拉圭，委内瑞拉，维尔京群岛。 游荡：牙买加。

是蛎鹬科蛎鹬属的一种中型涉禽。体长40-44厘米，翼展89厘米，雄性体重567克，雌性体重638克。体型浑圆，眼先被羽；嘴形特别，较长而强，适于开启坚硬的贝壳（牡蛎等）。

嘴通常是红色或桔红色。鼻孔线状，鼻沟长度达上嘴一半。颈和脚均较长，胫的下部裸出；脚粉红色，足仅具前三趾，后趾退化，趾间蹼不发达。雌雄鸟相似，体羽以纯黑色或黑、白两色为主。平时栖息在海岸、沼泽、河口三角洲。大多数单个活动，有时结成小群在海滩上觅食软体动物、甲壳类或蠕虫。跑得快，飞翔力强。栖息于海滨、河滩沙地、湖岸湿地。常站立在海滨低岩的顶部等待退潮，潮退后，在淤泥或沙中搜索食物。在海滨砂砾中筑陷穴状巢，每窝产卵2～4枚，卵橄榄黄带灰色，有褐黑色斑点。雌雄轮流孵卵，雏鸟为早成鸟。